Siguiendo con la segunda parte del Especial dedicado a la memoria de Freddie Mercury (este jueves 24 de Noviembre se cumplían 20 años de su triste desaparición), retomamos el hilo por donde lo dejamos la semana pasada.

  La década de los 80 se abría de manera inmejorable a nivel de éxitos para el grupo. El 23 de febrero llegaban por primera vez al nº1 en EEUU con su tema de clara influencia rockabilly “Crazy little thing called love”, tema escrito por Mercury en Munich. También llegarían a lo más alto de las listas en Canadá, Australia, Nueva Zelanda, México y Holanda. Todo un gran éxito que supieron rentabilizar al máximo.

Posteriormente publicarían varios singles, Save me y Play the game, con un esquema 100% Queen. Buenas melodías y voces, cambios potentes, y por primera vez empiezan a introducir el uso del sintetizador, tal vez como adaptándose a los nuevas tecnologías y por supuesto, a la nueva década que acababa de entrar. Dos canciones que, sin ser nada del otro mundo, tampoco desentonaban en lo que sería su nuevo L.P, The Game, publicado por fin el 30 de Junio de 1980. Un trabajo más acertado que su anterior producción de estudio, Jazz, pero que no dejaba de ser una sencilla colección de singles independientes, en vez de un todo más homogéneo. Esa sería la tónica hasta 1991.

Pero desde luego, como colección de singles, todavía tendrían mucho que aportar con cortes como Sail Away sweet sister (canción muy sencilla y delicada, interpretada y cantada por Brian May), Need your loving tonight (excelente Power pop compuesto por John Deacon), Dragon Attack o Rock it, que aunque no fueron estrictamente singles, sí que dotaban al disco de gran fuerza y melodía. Mención especial, una vez más, a otro número 1, Another one bites the dust, esta vez compuesta por John Deacon. Un tema compuesto bajo la gran influencia Funk del grupo Chic, que casualmente estaban grabando en unos estudios muy cercanos a donde trabajaba Queen. Casi 7 millones de copias vendidas de este single lo convirtieron en su canción más vendida. Llegaría a ser nº 1 de nuevo en EEUU, Canadá, Argentina, Guatemala…e incluso España!

En un día desgraciadamente marcado por la tragedia del asesinato de John Lennon, el 8 de diciembre de 1980, Queen publicaban su peor disco, sin ninguna duda. Su aportación a esa espantosa película llamada Flash Gordon fue acorde a lo que había en el LP. Apenas dos canciones destacables, Flash y The Hero, en un disco realmente para el olvido. Lo demás no dejan de ser momentos de la película musicados por los integrantes del grupo, ya que las únicas dos canciones que no son instrumentales son las anteriormente mencionadas, dos temas que no aportan nada reseñable a la discografía de los británicos.

Antes de lanzar su multimillonario Greatest Hits en noviembre de 1981 (uno de los discos más vendidos de la Historia en UK), publicarían un nuevo single que sería otro grandísimo éxito a nivel mundial. Y es que su única colaboración con David Bowie, Under Pressure, fue magistral, una de las canciones definitivas de principios de los 80. La canción la grabarían en unos estudios que el grupo británico había adquirido en Montreux, Suiza, tras grabar allí parte de su disco Jazz en 1978. Esta vez el tema llegó al número 1 en UK, Argentina y Holanda, convirtiéndose en un clásico instantáneo y en una fija de sus conciertos desde ese momento.

Aprovechando el gran tirón que habían tenido Under Pressure y un poco antes, Another one bites the dust, decidieron orientar su nuevo disco a un sonido más “bailable”, una especie de pastiche funky-dance-pop. Parece ser que el manager que en ese momento tenía Freddie Mercury fue también uno de los artífices para que el grupo se acercara a esos sonidos, cajas de ritmo incluidas, con un resultado bastante flojo. Estaba claro que no atravesaban artísticamente su mejor momento (Under Pressure sería la excepción), y el disco se resiente muchísimo con cortes como Body Language, Action this day, Life is Real (fallido homenaje a Lennon), Calling all girls o Cool Cat. A pesar de ese mal momento, algunos de esos temas conseguían defenderlos muy bien en directo. Y es que cortes como Dancer, Put out the fire, Staying Power o Back Chat, desprovistos de todo tipo de arreglos, sonaban más directos y poderosos en vivo. A pesar de todo, un LP muy flojo del que se conseguirían resarcir en parte con su siguiente trabajo, The Works.

Tras tomarse casi un año sabático al margen del grupo (1983), los distintos integrantes se centraron en sus proyectos paralelos. Brian May trabajó con Eddie Van Halen en su proyecto llamado Star Fleet Project, Roger Taylor empezaría a dar forma a su segundo disco en solitario y Freddie Mercury haría lo propio con su Mr. Bad Guy, futuro debut que se publicaría finalmente en 1985. Parece ser que fue por esta época, y durante su estancia en Munich, cuando su estilo de vida marcaría su fatal desenlace en 1991. Su adicción a la cocaina y sus desenfrenados hábitos sexuales terminarían por pasarle factura, como Brian May cantaría años después en Too much love will kill you, “…you´re the victim of your crime”

Concebido como una sencilla colección de nuevos singles, y con un claro tema de la eterna disputa del Hombre vs. La Máquina, The Works fue publicado el 27 de febrero de 1984, en medio de un momento en el que no parecían encontrar la salida adecuada. Sería, por cierto, la primera vez que se iban a grabar a unos estudios norteamericanos, concretamente en la ciudad de Los Angeles.

Ante la disyuntiva de terminar por abrirse definitivamente camino entre las nuevas tecnologías y medios (sucumbiendo estrepitosamente a toda esa nueva moda) o volver a concebir sus discos de manera más personal, decidieron tirar por el camino de en medio. Con lo cual, el disco funciona a medias. Temas muy recomendables como Hammer to Fall (gana muchísimo en directo, sobre todo la versión de Wembley 1986 donde Brian May se luce), Keep passing the open windows (originalmente concebida para formar parte de una Banda sonora que luego desestimaron), Man on the prowl (nuevo acercamiento de Mercury al sonido de los años 50 con un sonido de piano muy en la línea de Jerry Lee Lewis) y sobre todo, la archiconocida I want to break free (tema compuesto por John Deacon, acompañado con un vídeo memorable en el que parodiaban a una famosa telenovela de la época “Coronation Street” y con un solo de sintetizador, algo bastante inusual en el grupo).

Fue este tema uno de los más recordados del grupo, todo un gran éxito a nivel mundial, y todo un himno, símbolo de la lucha contra la opresión en muchos paises, en especial Sudáfrica. Debido a su vídeo, en el cual los 4 integrantes aparecían disfrazados de mujeres, fue prohibida su rotación en muchos medios norte americanos. Y es que es evidente el diferente sentido del humor que tienen los ingleses y los estadounidenses. Ese hecho haría que el grupo ni se planteara realizar gira por EEUU.

Otro gran éxito, éste compuesto por Roger Taylor, sería Radio Ga Ga, un tema con un sonido muy comercial, pero con una crítica bastante plana y evidente al mundo de la radio de esa época. Sólo funcionaba en directo, y más como acompañamiento coreográfico que otra cosa. Tear it up sería un intento por parte del guitarrista de volver a un sonido más crudo, sencillo y enérgico, pero desde luego que no funciona. Machines (tema de Taylor y May) o It´s a Hard life tampoco logran elevar demasiado el listón. En definitiva, un trabajo mejor que los 2 anteriores, pero aún así algo irregular. La sencilla y emotiva Is this the world we created? sirve para cerrar el disco.

El año siguiente el grupo se lo pasó promocionando el L.P en algunos de sus conciertos más recordados. En enero de 1985 participarían en la primera edición del Macro-Festival Rock in Rio, en Rio de Janeiro, Brasil. Allí actuarían delante de 250.000 personas en un festival que contaría también con la participación de grupos como AC/DC, Whitesnake, Rod Stewart, Iron Maiden, James Taylor y Ozzy Osbourne entre otros. En abril-mayo continuarían su gira por Australia, Nueva Zelanda y Japón.

Y en verano de ese año llegaría otra fecha marcada con letras de oro en la Historia del grupo. El 13 de julio se celebraron dos conciertos simultáneos (con 5 horas de margen debido a la lógica diferencia horaria), uno en el Estadio J.F.K de Philadelphia, y el otro en el estadio londinense de Wembley. La participación de Queen en ese otro Macro-festival del año, Live Aid fue reconocida por unanimidad como la mejor de todo el festival organizado por Bob Geldof para paliar el hambre en Etiopía. Los grupos apenas tocaban unos 20 minutos, debido al gran número de artistas invitados (U2, Dire Straits, Sting, David Bowie, The Who, David Gilmour, Brian Ferry…en Londres, y Joan Baez, Black Sabbath, Beach Boys, Simple Minds, Madonna, Tom Petty, Eric Clapton, Led Zeppelin…en Philadelphia). A las 7 de la tarde saldrían a escena, y conseguirían lo que ningún grupo logró, meterse a las 72.000 personas en el bolsillo en apenas 20 minutos de actuación. Todo eso, por supuesto, gracias al talento innato de uno de los mejores frontman de la Historia del Rock, Freddie Mercury. Wembley era su habitat natural, y allí se movía como si hubiera nacido realmente para ello.

El éxito de dicho concierto consiguió juntar de nuevo a los 4 miembros en el estudio y que compusieran el potente tema One Vision, para la película Águila de Acero. Sin ninguna duda, lo mejor de esa olvidable película era el tema compuesto al unísono por el grupo, y con una letra que parece inspirada en ese reciente festival Live Aid, aunque con una parte que también hace referencia al famoso discurso de Martin Luther King de 1963. One Vision fue publicado como single en noviembre de 1985 y luego la incluirían en su nuevo trabajo, A kind Of Magic, otra aportación del grupo a una nueva Banda Sonora. Esta vez la película sí que estaba a la altura de sus temas. El argumento de la película, la banda sonora, las impactantes escenas, un secundario de lujo (Sean Connery). Highlander (Los Inmortales) sería todo un éxito de crítica y público, y un clásico del cine de los 80.

Unas cuantas canciones de A Kind Of Magic formarían parte de esa Banda Sonora, con un tema central que era una auténtica maravilla, Who wants to live forever, donde la formación se hace acompañar por toda una Orquesta Filarmónica. Una canción con un in-crescendo memorable que 25 años después sigue poniendo los pelos de punta. Este tema es el que abre la cara B del L.P, que continúa de manera muy contundente con un tema 100% Brian May, Gimme the prize, seguramente una de sus canciones más duras, con un solo de guitarra magistral que evoca sonidos escoceses tan propios de la película. El broche final al disco es otra gran composición de Freddie Mercury, Princes of the Universe.

Pero es que además de esos temas más “ocultos”, antes estaba la cara A, la de los éxitos. Además de One vision, compartían tal honor A Kind of magic (uno de los mayores éxitos del batería Roger Taylor), Friends will be friends (típico corte compuesto con el piloto automático y que apuntaba a despedida momentánea)…y dos temas muy estimables, Pain is so close to pleasure (con un sonido que lograba aunar de manera mucho más acertada que en Hot Space estilos tan alejados del grupo como el disco-funk y el soul-pop de la Motown, con una gran línea de bajo de Deacon una vez más) y One year of love. Un disco con un enorme valor emotivo para quien esto escribe, ya que fue el disco con el que les descubrí y que abrió mis oidos al mundo del Rock.

Tras una colosal gira europea con varias memorables actuaciones en Londres (Wembley el 11 y 12 de julio de 1986) y tras pasar también por España con tres actuaciones (Barcelona, Madrid y Marbella el 1,3 y 5 de agosto), darían su último concierto en Knebworth Park ante casi 150.000 personas el 9 de agosto de 1986. Fue éste un concierto añadido a última hora debido a la velocidad a la que se vendieron sus entradas para los conciertos de Wembley. Ésa sería la última vez que los 4 integrantes originales del grupo se juntaran para dar un concierto. Y después se volverían a tomar un respiro.

Tras ese descanso, en 1987 Freddie Mercury vería cumplido uno de sus sueños, cantar con Montserrat Caballé y además, conseguir grabar un disco con el tema principal de los Juegos Olímpicos de Barcelona 92. El disco resultante sería publicado el 10 de octubre de 1988, y llevaría por título Barcelona, y como no podía ser de otra manera era un acercamiento a la Ópera más clásica, una de las grandes pasiones de Freddie Mercury. Desde ese momento M. Caballé se convirtió en una de las mejores amigas y en un inestimable apoyo para el cantante británico, en un momento muy delicado y difícil para él, ya que ya le habían diagnosticado que era portador del virus VIH en Semana Santa de 1987. Sin ninguna duda, éste fue el hecho que determinó que el grupo no realizara más giras, pero por otro lado inyectó en el cantante nuevas energías para seguir grabando todo el material posible. Algo realmente admirable, y que por otro lado, además de permitirle compartir sus momentos con la gente que más le había arropado siempre, le mantenía la cabeza ocupada.

Fruto de esa situación nació The Miracle, que se empezó a grabar en enero de 1988 y cuyo periodo de grabación concluiría un año después. Es éste un disco extraño, irregular, fruto de una situación que todavía no estaba totalmente asimilada. El disco funciona a ratos. Tiene muy buen sonido y algunos temas excelentes, pero el conjunto va un poco a la deriva. Por primera vez aparecían en todos los créditos los 4 integrantes de la banda, en un intento por mostrarse más unidos que nunca (la portada del disco es clara en ese sentido), quizás haciendo frente y solidarizándose con Freddie Mercury y su delicada situación.

Tres semanas antes de publicar este trabajo, lanzarían como single un tema llamado I want it all, otro hard-rock marca de la casa, con una clara composición de Brian May, a pesar de estar los cuatro miembros acreditados en las labores compositivas. Fue un gran éxito que devolvió al grupo a la actualidad y a los primeros puestos de las listas. Y The Miracle saldría por fin a la venta el 22 de mayo de 1989. El comienzo del disco es un tanto inusual, dos temas muy cortos enlazados (apenas 2 minutos cada uno) descolocaban al oyente, y aunque los temas no están mal (Party y Khashoggy´s Ship), quizás no era la mejor forma de abrir el disco del esperado regreso del grupo 3 años después. Quizás los puntos fuertes de este regreso sean Scandal (una dura crítica a los medios de comunicación sensacionalistas británicos que estaban literalmente masacrando al cantante), The Miracle (otra buena colaboración entre Deacon y Mercury), Breakthru (un gran single, que realmente une dos temas independientes, con una introducción a capella que explota de manera abrupta en una línea de bajo magistral con la ayuda de un gran estribillo), pero sobre todo ese tema compuesto básicamente por Mercury que cerraba el disco, Was it all Worth it , una de sus mejores composiciones, sin ningún tipo de duda. Y es que sigue estremeciendo la letra autobiográfica del corte, ese toque tan optimista que habla de la formación de una banda y su desarrollo, los buenos y los malos momentos, preguntándose si “realmente merecía la pena”.

WAS IT ALL WORTH IT (letra traducida gracias a Eze)

¿que me queda por hacer en esta vida?
¿logre todo lo que me había propuesto?
¿soy un hombre feliz, o estoy sobre arenas movedizas?
¿valio la pena? Si.

Escuchad mi historia, dejad que os cuente.
Nos compramos una bateria, yo tocaba mi propia trompeta
tocabamos en el circuito, nos creiamos perfectos.
¿valio la pena entregar mi corazon y mi alma
y quedarme despierto toda la noche?¿valió la pena?
Vivir respirando rock and roll, una vida abandonada de Dios,
¿valio la pena? ¿todos estos años?

Poníamos todo nuestro dinero sin contar los gastos
No importaba si ganabamos, si perdiamos
Sí, eramos viciosos, Sí, podiamos matar
Sí, teniamos hambre, sí teniamos brillo
Servimos a un proposito, como un maldito circo
Fuimos tan finos, os amamos con locura
¿valio la pena? ¿ahora que se acabó toda la fiesta?

Fuimos a Bali, vimos a Dios y a Dali,
tan misticos, surrealistas.
¿valio la pena entregar mi corazon y mi alma y quedarme despierto toda la noche?
¿valió la pena? Vivir respirando rock and roll, esta lucha sin final,
Por supuesto, mereció la pena!

Sabiendo el coste que finalmente tuvo, escuchar a Freddie Mercury terminar la canción con un poderoso grito “Por supuesto, mereció la pena!” sigue produciendo auténticos escalofríos. Sonaba a epitafio, ya que pensaban que ese iba a ser su último trabajo, pero las ganas y las fuerzas (cada vez menos) que aún le quedaban a Freddie Mercury hizo que, tan sólo un mes después de terminar la grabación de The Miracle, continuaran grabando nuevas canciones para otro disco más. Innuendo sí sería el último, y lo terminarían de grabar en Noviembre de 1990.

Cada vez le costaba más a Freddie Mercury poder valerse por sí mismo, incluso los agudos dolores parece ser que le dificultaban mantenerse en pie de manera continua y tenía que estar constantemente medicándose. Sabiendo que el final estaba cada vez más cerca, publicarían un single de adelanto que sería toda una joya, otra de las mejores composiciones de la banda británica, la canción que daría nombre a su nuevo disco, Innuendo, un corte muy en la línea de Led Zeppelin (la influencia de Kashmir es más que evidente) que alcanzó de nuevo el número 1 en UK. La canción cuenta con un interludio maravilloso apoyado en un solo de guitarra española (interpretado por el guitarrista de Yes) al que luego da una excelente réplica Brian May. Un tema que trata de la imposibilidad del ser humano de vivir en harmonía, un corte largo (más de 6 minutos y medio, sin estribillo, con distintas partes, al estilo Bohemian Rhapsody). Un tema superlativo.

A este single, le seguiría una composición extraña y oscura llamada I´m going slightly mad, con un vídeo no menos extraño, donde ya aparecía un Freddie Mercury profundamente maquillado para ocultar lo que cada vez era más evidente. Un nuevo giro de tuerca al repertorio del grupo (y van????) De nuevo todos los temas aparecían firmados por los cuatro componentes, aunque estaba claro que un tema como The Hitman era de Brian May, Ride the wild wind de Roger Taylor (de nuevo asoma su pasión por los coches y la velocidad, en este gran tema de ritmo trepidante y acelerado), All God´s people (uno de los mejores temas del disco, compuesto por Freddie Mercury, un corte de marcado carácter espiritual con influencias muy claras del Gospel) y la inolvidable The Show must go on, donde una vez más Freddie Mercury volvía a bordarlo, cantando como los ángeles, en una poderosa y emotiva canción, optimista y llena de vitalidad, y que, desgraciadamente, esta vez sí, pondría punto y final a su carrera al frente de una de las formaciones más grandes de la Historia del Rock. Está claro que algunos mueren para vivir eternamente en el recuerdo.

Como homenaje, los tres miembros restantes de la formación decidieron rendirle tributo de la mejor manera posible, en Wembley, el 20 de abril de 1992. Con la colaboración de un montón de amigos invitados para la ocasión (Metallica, George Michael, Elton John, David Bowie, Guns n´Roses, Roger Daltrey, Tony Iommy, Robert Plant, Annie Lennox, Bob Geldof…interpretarían algunos temas propios e irían desgranando también temas del repertorio de la banda británica homenajeada junto con los otros tres miembros del grupo. El concierto, además de ser retransmitido en directo a nivel mundial, sirvió para recaudar fondos que irían destinados a la lucha contra el SIDA.

Ya, a modo póstumo, se lanzó un disco en 1995 llamado Made in Heaven. El título lo dice todo, y realmente serían algunas de las últimas canciones grabadas por el cantante, con los retoques y acabados pertinentes del resto del grupo. Destacan, además de Too much love will kill you, tema del guitarrista cantado aquí por Mercury, otro tema sublime, toda una declaración de principios, que desgraciadamente llegaría cuatro años tarde, Let me Live.

Una figura inimitable, ambiciosa, imperfecta, grande, polémica, excesiva, a veces ridícula, pero siempre maravillosa e inigualable, una estrella que se apagó antes de tiempo, y que tan solo fue doblegada por la inesquiva muerte, dejando un hueco que todavía nadie ha llenado 20 años después.

Cuando están a punto de cumplirse 20 años de la muerte de Freddie Mercury (24 Noviembre), hemos decidido rendirle un pequeño homenaje en nuestra Gran Travesía con dos programas especiales dedicados al grupo Queen, una de las formaciones definitivas de la Historia del Rock.

En la primera parte, vamos a prestar especial atención a sus inicios en 1969 como músicos en bandas de escaso éxito como Ibex, Wreckage, Sour Milk Sea, (en el caso de Farrokh Bulsara, posteriormente conocido como Freddie Mercury), y Smile (trío integrado por Tim Staffell, Brian May y Roger Taylor).

Farrokh Bulsara (Freddie Mercury) con 10 años de edad.

Smile (de izquierda a derecha, Brian May, Tim Stafell y Roger Taylor)

Sour Milk Sea, grupo en el que estaba Freddie Mercury en 1969 (1º izquierda)

Tras disolverse Smile por la marcha de Staffell, en abril de 1970 se les uniría Frederick Bulsara, quien decidió cambiar el nombre de la banda por el de Queen, y el suyo propio por el de Freddie Mercury en honor al Dios Mercurio. No sería hasta principios del año siguiente, febrero de 1971 cuando se completase la formación clásica del cuarteto con la incorporación del bajista John Deacon, el más joven de todos, que en aquel entonces contaba con tan solo 19 años de edad.
Fue también en esa época cuando diseñaron el famoso logo de la banda, basándose en los 4 signos zodiacales de los 4 integrantes, 2 leones por el signo de Leo (Roger Taylor y John Deacon), un cangrejo por el de Brian May (Cáncer), y dos hadas por el signo de Mercury (Virgo). Todos ellos bajo el manto protector del Ave Fénix configuraban un diseño muy llamativo, muy semejante al Escudo oficial del Reino Unido, que no obstante no les reportó demasiada fortuna hasta 1975.

Como suele ser bastante habitual en los inicios, tuvieron muchos problemas para poder encontrar discográfica y un estudio de grabación acorde con sus posibilidades, así que tuvieron que conformarse con utilizar de madrugada los Estudios De Lane Lea, en pleno Soho londinense, lugar donde habían grabado gente como Jimi Hendrix, Beatles, Pink Floyd, Rolling Stones o Deep Purple, entre otros La condición era que sólo podían usar esos estudios cuando estaban libres, es decir en horario de madrugada.
Tras muchos retrasos y tener, por fin, sus primeras demos grabadas, les faltaba poder publicarlas. Llegarían a un acuerdo con Trident Studios el 1 de Noviembre de 1972, para hacer uso de los estudios Trident y re-grabar los temas. Pero la publicación y distribución de su primer disco era otra cosa. Todavía quedaban varios obstáculos que salvar. Al margen de que el nombre del grupo y su sonido no era lo suficientemente convencional en aquel momento, tuvieron que retrasar la publicación del LP debido a la crisis del petróleo que estalló en 1973. Las discográficas sólo confiaban en valores seguros, y un nuevo grupo con ese sonido, imagen y nombre, era excesivamente arriesgado en ese momento. Si a eso le añadimos que la portada del disco no era demasiado llamativa…

Así que fue finalmente Triden Studios quien se decidió a lanzarlo tras firmar un contrato de distribución con Elektra en EEUU y con E.M.I en el Reino Unido. El primer disco de la banda, llamado como el grupo, fue publicado finalmente el 13 de julio de 1973. Fue un estrepitoso fracaso de ventas, a pesar de tener un muy buen repertorio, con un sonido cercano al Hard Rock de la época y a sus admirados Led Zeppelin. Pero por supuesto le daban su especial toque, ya que prestaban gran atención a las melodías, a los juegos vocales y cambios de ritmo, como en Keep yourself alive (su primer single), Jesus, Doing all right (compuesta en la época Smile con Tim Stafell en los créditos) o Liar.

Este fracaso no desanimaría al grupo, que apenas dos meses después del lanzamiento de su primer vinilo ya tenía grabadas las piezas del segundo, Queen II, un trabajo mucho más ambicioso y barroco, con dos caras bien diferenciadas. La cara A (White Side) dominada por composiciones del guitarrista Brian May y la cara B (Black Side), con temas de Mercury. Temas con unos desarrollos instrumentales más elaborados y complejos como Father to son, March of the Black Queen, Ogre Battle, se dan la mano con composiciones más sencillas pero igual de efectivas (Funny How love is, Nevermore, Some Day one day). El piano se convierte en un elemento imprescindible desde ese momento, dejando de lado totalmente el uso de los sintetizadores, costumbre que mantendrían hasta la década de los 80.

Seguramente es este disco una de las joyas ocultas de su discografía (a pesar de que las ventas no acompañaran tampoco) y el preferido de gente como Axl Rose, Mat Bellamy de Muse o Billy Corgan de Smashing Pumpkins. Además, esta producción contiene el primer pequeño éxito de los británicos , Seven seas of Rhye (nº 10 en UK, un corte muy imaginativo donde nos hablan de un mundo de fantasía llamado Rhye) que ya aparecía en su anterior trabajo, pero de forma instrumental. Aquí también lo utilizan para cerrar magistralmente el 2º LP, publicado el 8 de marzo de 1974.
Tras la correpondiente gira de presentación del disco, (tendrían que cancelar numerosos conciertos en su primera gira por EEUU donde actuaban de teloneros de Mott The Hopple debido a una hepatitis de Brian May), se meterían de lleno en los estudios para dar forma a su tercer trabajo. Sheer Heart Attack lo grabarían en verano de ese año (1974) y lo publicarían el 1 de noviembre. Este es otro de los trabajos capitales de Queen, donde se empieza a ver clarísimamente otra de las señas de identidad de la formación, su eclecticismo y variedad de estilos. Seguramente habrán existido en toda la Historia de la Música muy pocos grupos tan variados. Esa diversidad de estilos tiene una explicación lógica, y es que cada miembro aportaba sus propios temas y ayudaban en la elaboración del resultado final. De hecho, Queen es el único grupo de la Historia del Rock cuyos 4 componentes han compuesto un nº 1.

John Deacon aporta a este disco Misfire, un tema pop muy sencillo, animado, directo y comercial que no desentona para nada en todo el album, un trabajo algo menos estructurado que el anterior Queen II, pero absolutamente desbordante de pasión y vitalidad en cortes como Now I´m here (rock clásico y contundente de Brian May), Killer Queen (su primer gran éxito compuesto por Freddie Mercury y que alcanzó el puesto nº 2 en UK), Stone Cold Crazy (considerado como el primer tema Trash, compuesta en sus orígenes por Mercury cuando estaba en el grupo Wreckage, y versionada posteriormente por Metallica), In the Lap of The Gods (rock de estadio en su mejor vertiente), Dear Friends (una hermosa canción de cuna cantada y compuesta por May), Tenement Fuster (extraña pero maravillosa aportación del batería Roger Taylor), Bring back that LeRoy Brown (un estilo de “charlestón” años 30 compuesto por el cantante, donde Brian May toca el banjo-ukelele), esa especie de marcha fúnebre del guitarrista llamada She makes me (Stormtrooper in stilettos) o esa auténtica joya llamada Brighton Rock, donde Brian May deslumbra con su peculiar técnica de tocar la guitarra (suele tocar su Red Special, diseñada por él mismo, utilizando una moneda de seis peniques para obtener ese particular sonido) y sus numerosos efectos “delay”

en el que parecen estar sonando distintas guitarras dobladas. Sin ninguna duda, el disco preferido de quien ésto escribe, y que estuvieron presentando por primera vez en España el 13 de Diciembre de 1974 en el Palacio Municipal de Deportes de Barcelona (aunque en la entrada ponga Lérida). Por 200 pesetas podías ver al grupo del momento 

Previamente, el 2 de diciembre, habían estado actuando en Munich junto con los Lynyrd Skynyrd, banda mítica del mejor Rock sureño que acababa de publicar su segundo LP

Tras concluir una extensa gira el 30 de abril de 1975 en Yokohama, Japón, decidieron tomarse un pequeño respiro, para volver a meterse en los estudios en verano de ese año. El gran esfuerzo, así como el magnífico resultado se pudo ver el 21 de Noviembre de 1975. A night at th Opera (su obra cumbre), vió la luz ese día.

Un gran trabajo que consigue aunar a la perfección las dos facetas que destacaban en sus dos anteriores LPs, enorme producción y un eclecticismo extremo. Aquí su abanico de posibilidades se abre por completo, y aparecen diversos estilos, una vez más, provocado por el hecho de que los 4 integrantes aportaran nuevas composiciones. Su ambición y posibilidades parecían infinitas. Al pop más sencillo y sofisticado de You´re my best friend (tema compuesto por el bajista John Deacon), al rock más directo y mordaz (Death on Two legs, dedicado por Mercury al anterior manager de la banda o Sweet Lady de Brian May), o a uno de mis temas preferidos del batería (I´m in love with my car y su pasión por los coches) se le añaden nuevas posibilidades sonoras. Y es que el country-folk (39´), el rock progresivo (The Prophet´s song), la música de cabaret (Lazing on a Sunday afternoon), la Ópera en su definición más estricta (Bohemian Rhapsody), la balada más preciosista (sonido de Harpa incluida con Love of my life ¿Nuevo homenaje a sus admirados Hermanos Marx?) y la música circense y el dixieland (Good Company) enriquecen sobremanera el catalogo del cuarteto británico. Si a eso le añadimos las numerosas posibilidades que se le abrían al poder utilizar distintos estudios de grabación de manera simultánea, gracias a la gran apuesta que hizo la discográfica por ellos, junto con el enorme talento e inspiración que poseían los integrantes de la banda, se entiende que el disco sea un trabajo tan rico en matices, y el LP más caro de la Historia del Rock en ese momento.
El perfecto ejemplo fue su single adelanto, Bohemian Rhapsody, tema compuesto por Mercury, publicado el 31 de octubre, y que el grupo tardó 4 semanas en terminar de grabar. Parece ser que conforme el cantante explicaba a los demás integrantes de la banda la estructura de la canción y su temática, éstos no daban crédito. No le fue nada fácil convencer al grupo ni a la discográfica de que ése iba a ser su single promocional, todo un “suicidio comercial”, una canción sin estribillo, con una estructura, duración y estilo que rompía los esquemas más convencionales. De hecho, no llegaron a convencer a la discográfica hasta que Freddie Mercury “filtró” una copia a un DJ conocido de Capital Radio. Sólo cuando el tema empezó a rotar con cierta asiduidad, la discográfica se convenció de que eso podía ser una “mina de oro”.

La jugada les salió perfecta, ya que la canción se convirtió en nº 1 durante 9 semanas consecutivas en UK, todo un record en la Historia del Rock y que le llevó con el tiempo a ser el tercer single británico más vendido de todos los tiempos. La dificultad de recrear el tema en directo, hizo que grabaran un video-clip que se utilizó para mandarlo de manera promocional a los distintos programas televisivos. No fue el primer video musical grabado por un grupo, pero el concepto de utilizarlo para promocionar su música sí que sería algo totalmente novedoso, ya que desde ese momento la música pasó de ser simplemente “oida” a empezar a ser “vista” en todos los hogares, sobre todo cuando a principios de los 80 empezaron a surgir cadenas televisivas (MTV) que proyectaban 24 horas ininterrumpidas de videos musicales. Todo un punto de inflexión en la Historia del Rock.

Tras la gira de este disco, que les llevó desde UK hasta Australia, Japón y EEUU, y tras su pertinente descanso, volverían a los estudios en verano de 1976 para grabar la “secuela” de A Night at the Opera. Este nuevo trabajo finalmente sería editado el 10 de diciembre de 1976 y llevaría por título A Day at the Races (otra emblemática película de los Hermanos Marx). Otro dardo en el centro de la diana, y otro número 1 que se abría con una “intro”, (que en realidad era el final de la última canción con el fin de dotar a ese trabajo de un un “efecto bucle”)  y que estallaba de manera espectacular con el inmortal riff de Tie Your mother down, compuesta por Brian May en Tenerife mientras trabajaba en su Doctorado en Astronomía. Una canción capaz de resucitar a un muerto y que no faltaría en casi ninguno de sus conciertos, y una de las mejores composiciones del guitarrista.

Este disco contendría también momentos memorables, y como siempre, en piezas totalmente independientes unas de otras, pero en una estructura del L.P perfectamente estudiada. Temas lentos como You Take my breath away, canciones pop muy comerciales (Good old fashioned lover boy y You and I, una maravilla del bajista John Deacon), Somebody to love (con aires Soul y cierto deje Gospel en el uso de las voces), el rock más sencillo, primitivo y potente de White Man (tema que habla de la aniquilación de los pueblos nativos americanos a manos de los inmigrantes europeos), Teo Torriate (con un estribillo cantado en japonés como muestra de agradecimiento a sus fans nipones) o el melancólico corte Long away, cantado por el guitarrista…

Pero sobre todo, esa joya llamada Millionaire Waltz, llamada a ser la sucesora de Bohemian Rhapsody. Aunque no la publicaron como single, es una auténtica delicia poder escuchar ese perfecto híbrido entre Rock “estilo Led Zeppelín”, con unos juegos de voces como sólo ellos sabían hacer, filtrado por el Vals más clásico. Todo ello en una sola canción, y evidentemente, con unos cambios de registro absolutamente espectaculares. Lo dicho, una virguería de composición.  

Volverían a la carretera para promocionar su disco con extensas giras por EEUU, Canadá y Europa, cerrándola con dos memorables conciertos el 6 y 7 de junio de 1977 en Earls Court, Londres.

 En esa imparable carrera disco-gira-disco que les había convertido en una de las bandas más grandes del momento, volverían a recluirse en los estudios para grabar sus nuevas canciones. Rompiendo con la trayectoria de títulos cinéfilos, publicarían News of the World el 28 de octubre de 1977.

 Es éste un disco bastante más sencillo en su composición, con temas como All dead, all dead, Sleeping on a sidewalk, My melancholy blues y dos de sus temas más universales, We will Rock you y We are the champions, con los que abrían el disco, y curiosamente, con los que cerrarían todos sus conciertos desde entonces. Estos dos temas (el primero de May y el segundo de Mercury), se han convertido en auténticos himnos de estadio. No existe ningún gran acontecimiento deportivo en el que no suenen. Y estaba claro, solo un grupo como ellos era capaz de componer uno de los temas más complejos de la Historia del Rock (Bohemian Rhapsody) y apenas año y medio después publicar la canción, probablemente, más sencilla (We will Rock you). Y lo más difícil, por supuesto consiguiendo que las dos sean auténticos éxitos mundiales. Quizás ése sea el principal logro del grupo británico.

 Pero en el disco había mucho más. Dos extrañas aportaciones, Fight from the inside (compuesta por Roger Taylor) y Get Down. Make Love (del cantante y posteriormente versionada en 1989 por Nine inch Nails), dos de sus temas más potentes (It´s late y Sheer heart attack, ésta última, con un ritmo frenético y compuesta de nuevo por el batería como crítica a la emergente escena punk), y otros dos temas magistrales del bajista John Deacon, quien ya se había destapado como otro gran compositor y como seria alternativa a los otros dos principales songmakers del grupo. Who needs you y sobre todo Spread your wings, una canción muy positiva que habla sobre la superación de los malos momentos, y que se encuentran entre lo mejor del tímido bajista. Otro disco muy notable que cerraba una racha gloriosa en la, hasta entonces, inmaculada trayectoria del cuarteto.

Luego llegaría su fallido Jazz. Un disco que, personalmente, me parece de los más flojos de su carrera, y que casualmente no contiene ningún elemento al que hace referencia el título del disco. Con una portada que ya era todo un presagio, Jazz fue publicado el 10 de noviembre de 1978, y aunque contiene muy buenos momentos como Don´t stop me now (impagable el momento-homenaje en la película Shaun of the Dead), If you can´t beat them (otra del bajista), Let me entertain you o Dead on time, el disco no consigue despegar. Y es que el lastre de temas como Bycicle race (probablemente su peor single), los dos infumables temas de Mr. Taylor (More of the Jazz y Fun it), un tema como Mustapha o dos fallidas baladas como Jealousy o  In only seven days es un gran escollo difícil de superar. De hecho fue su primer disco que no alcanzó el nº 1 desde Sheer Heart Attack.

Su nueva gira les traería otra vez a España. Casi 5 años desde su anterior visita, dieron tres conciertos en el Palacio de los Deportes de Barcelona el 19, 20 y 21 de febrero y uno en Madrid el 23 de febrero de 1979.

Seguramente el relativo poco éxito del disco hizo que se plantearan grabar y editar un disco doble en directo que tan de moda estaba en ese momento. El resultado fue Live Killers, un tremendo archivo histórico de lo que eran capaces de hacer en concierto. A pesar de no ser todas las canciones de un único show, sino de distintos conciertos de su gira europea de invierno de 1979, el resultado no se resiente lo más mínimo.

Con ese disco doble, y con la publicación de un nuevo single, esta vez acercándose al sonido estilo 50´s con Crazy little thing called love, ponían punto y final a su década más creativa e inspirada, la de los 70.

Ayer por la noche tuve la suerte de poder asistir a algo “histórico”. No fue fácil la elección, ya que teníamos prevista una escapada a Elche para asistir a una fiesta especial tributo a una de nuestras bandas más queridas, Pearl Jam. El B-Side prometía una gran noche dedicada a la banda de Eddie Vedder con motivo de sus 20 años, y a toda esa escena que puso “patas arriba” la Industria musical.

Pero a lo que ibamos. Tuvimos que decidirnos. Y nos fuimos a la carretera de la Palma al 80´s (antiguo Tris Tras) a ver a Los Rotundos. La noche prometía. Buen ambiente, buenos precios, muchas caras conocidas, y sobre todo muy buena música, en una noche que se le dedicaba a la memoria del cantante y poeta Sergio Algora, líder de El Niño Gusano.

Abrieron la velada El Nuevo acelerador. No lo tuvieron fácil. Su propuesta era bastante arriesgada. Interpretar temas tan personales de la mítica banda aragonesa, a dúo y con la simple ayuda de voz y guitarra era complicado…y si en la presentación del grupo comentas que la música del “Niño Burbuja” te ha marcado tanto…es difícil terminar de conectar. También es cierto que el público tenía ganas de más tensión, electricidad y energía.

Tras el Nuevo Acelerador salieron The Blue Bananas. Era la segunda vez que los veía, y me gustaron. Primero tocaron temas del Niño Gusano, en los que se manejaron bastante bien, y luego, en una segunda tanda tras Los Rotundos, versiones de clásicos del Rock de todas las épocas (Dylan Stones, U2, Travelling Willburys, CCR, Depeche Mode…). Quizás era en los temas más directos y sencillos donde mejor se movían (Dead flowers, Angel of Harlem). Mención especial para una de mis canciones preferidas del repertorio de los Jayhawks, Bad time. La bordaron.

Pero lo mejor estaba aún por llegar. Sobre las 00.30 aprox. saldrían los Rotundos. Liderados por ese enorme guitarrista llamado Jose Moral y acompañados para la ocasión por Alejandro Saura y Alejandro Hermosilla a las voces, empezaron con varios temas del grupo homenajeado, con un gran resultado. Esa compenetración que consiguieron sobre todo con Alejandro Saura (sigue manteniendo una gran voz, por cierto) tiene mucho mérito e hicieron de esa parte del concierto algo bastante especial y divertido. Cierto es, también, que el batería que llevaban no era Gonzalo de la Rocha, el habitual del grupo. Pero su sustituto, el batería de River, supo suplirlo con bastante solvencia y efectividad. Y si tenemos en cuenta que había ensayado con los Rotundos apenas un par de veces, todavía le da mucho más mérito a lo que vivimos allí por la noche.

La energía que posteriormente desplegaron Los Rotundos fue sencillamente espectacular. Guiados por un bajo muy eficaz, y liderados por un Jose Moral pletórico a la guitarra, la cosa era cuestión de tiempo. El derroche de pasión y sentimiento que le ponía este trío era, sencillamente para vivirlo. La electricidad se podía masticar en el ambiente. Su surf-rock instrumental y profundamente garajero convirtieron la noche en una experiencia muy distinta a casi cualquier concierto de Rock en el que haya estado. La distorsión sonaba a gloria.

Los que nos quedamos con ganas de más, tuvimos nuestro obsequio tras la improvisada jam de los Blue Bananas con los miembros de los demás grupos participantes (auténtico desparrame a altas horas de la noche donde las afluencias etílicas ya habían hecho su trabajo). Y aún hay más, el viernes que viene, día 25 de noviembre, a buen seguro la van a liar en la Matriz. No quiero ni imaginarme lo que se puede vivir allí. Como dijo Robert Duvall en Apocalypse Now “Amo el olor del napalm. Una vez durante doce horas bombardeamos una colina y cuando acabó todo, subí. No encontramos ni un cadáver de esos chinos. Que pestazo el de la gasolina quemada. Aquella colina olía a… a victoria”. Así nos sentimos casi todos los presentes. Efectívamente, era el olor a Victoria.

P.D: Nos vemos el viernes en la Matriz!

Hoy os dejamos el enlace para que podais escuchar la segunda parte del programa dedicado a R.E.M.

En esta segunda parte nos vamos a centrar en sus años más exitosos, justo después de la publicación de Out of time en 1991. Un año después, sorprendían a todo el mundo con el single adelanto de su aclamadísimo Automatic for the People, la canción Drive, un tema introspectivo que daba una nueva orientación al sonido de la banda. La colaboración con John Paul Jones (bajista de Led Zeppelin) y con el productor Scott Litt hicieron de este disco uno de sus trabajos más aclamados a lo largo de su dilatada trayectoria, con singles tan memorables como Man on the Moon, Everybody Hurts o Nightswimming.

En esa época, el grupo estaba absolutamente en la cresta de la ola, y a pesar de todo, decidieron no realizar gira de promoción (al igual que con Out Of Time). Una decisión, desde luego, muy arriesgada. Prefirieron centrarse en dar pequeños conciertos acústicos y breves apariciones, en lugar de llenar estadios.

Convertidos en ídolos de masas, reverenciados por el “nuevo y emergente rock alternativo” de principios de los 90, la muerte de Kurt Cobain también les marcó a ellos. Su nuevo disco, Monster (1994), fue un nuevo giro de tuerca, un guiño a la distorsión y a la energía de bandas de toda esa escena, pero por supuesto, con sus propias melodías. Un disco marcado por la tragedia y la muerte de dos amigos de la formación, Kurt Cobain y el actor River Phoenix. Un trabajo que se vendió muy bien, con grandes temas como Circus Envy, Crush with eye-liner, I took your name o I don´t sleep I dream, y que vinieron a presentar por primera vez a España en 1995, junto con Grant Lee Buffalo. Una gira, por cierto, bastante accidentada, ya que se tuvieron que suspender numerosos conciertos por diversas enfermedades de los integrantes de la banda. De hecho, Bill Berry, el batería, incluso sufriría un aneurisma cerebral.

Esta nueva producción fue duramente criticada por sus primeros fans, argumentando que la banda se había “vendido a esos nuevos sonidos”. De hecho, uno de los temas más emblemáticos, Let me in, dedicada al cantante de Nirvana, fue grabada e interpretada en numerosos conciertos con la guitarra del propio Kurt Cobain.

En 1996 entregaban otra auténtica joya (y ya van….), New adventures in Hi-Fi, un disco muy directo y espontáneo, donde colaboraban con una de las mayores influencias de Michael Stipe, su admirada Patti Smith. Poco después, Bill Berry, decidiría abandonar definitivamente el grupo, y centrarse en sus labores familiares. El cuarteto se convirtió en trío, o como el mismo Michael Stipe dijo “En un perro de tres patas que tiene que aprender a moverse”. Y eso es lo que hicieron en su siguiente disco. Nuevos sonidos, nueva formación, nuevas melodías, y de nuevo uno de sus discos más infravalorados. Personalmente, he de decir que creo que es su joya oculta. Letras y temas como Falls to climb, Lotus, Daysleeper, At my most beautiful, The apologist…dan buena muestra de ello.

Luego llegaría un pequeño bache creativo con sus dos nuevos discos (Reveal y Around the sun), para volver a orientar su sonido a discos más inspirados como Accelerate y el último Collapse into Now.

Todo esto y mucho más, en la segunda parte del especial que les dedicamos en nuestra Gran Travesía.

Jop yu laik it!!!!

30 años después de su formación en la ciudad de Athens (Georgia), R.E.M, una de las bandas más sobresalientes de los últimos 30 años han decidido poner punto y final a su carrera. Mientras esperamos su definitivo doble recopilatorio “Part Lies, Part Heart, Part Truth, Part Garbage” con 40 canciones (3 de ellas inéditas), y que se publicará el 15 de Noviembre, hemos decidido rendirles un pequeño homenaje en nuestra Gran Travesía con dos programas íntegros dedicados a la banda.

El primero de ellos abarca desde su formación y debut en 1981 en el sello Hib-Tone Records con su single Radio Free Europe, su paso por la discográfica independiente I.R.S, hasta su consagración definitiva como auténticos fenómenos de masas con Out of time y su tremendo éxito Losing my Religion.

¿Y en medio qué? Pues sencillamente varias obras maestras de la talla de Murmur, Lifes Rich Pageant, Document o Green, y que convirtieron a R.E.M en uno de los grupos más admirados por todo el mundo. La crítica especializada ya estaba entusiasmada con ellos, pero la aceptación por el gran público se haría esperar (concretamente hasta 1991). La decisión de cambiar en 1988 de sello y pasar a Warner, tuvo, desde luego, gran parte de “culpa”, ya que hizo que la distribución de sus trabajos abarcasen un sector mucho más amplio.

Todo eso, y mucho más (rarezas, versiones, temas en directo, caras B de sus singles navideños, etc…) lo podeis escuchar en la primera parte del especial. Espero que lo disfruteis

Aquí os dejo la segunda parte del especial dedicado en nuestra Gran Travesía a los Red Hot Chili Peppers.

Con el éxito de Blood Sugar Sex Magik vino la marcha del guitarrista John Frusciante y la inestabilidad se apoderó del grupo. Tras varias pruebas, decidieron incorporar en 1993 a Dave Navarro (de los Jane´s Addiction), una jugada bastante mal recibida por los “die hard fans” del grupo, que echaban en falta el sonido más funky que le aportaba Frusciante. Como era evidente, la entrada en escena de Navarro le aportó otras características al sonido, ahora mucho más potente y distorsionado. El disco resultante, One Hot Minute, a pesar de vender varios millones de copias, fue un fracaso comercial comparado con su predecesor. Discusiones y el poco “feeling musical” que existía entre Navarro y los otros integrantes hicieron que el guitarrista abandonara la banda de manera definitiva en 1998.

El grupo atravesaba un momento muy complicado. Sin guitarrista, con Anthony Kiedis de nuevo acercándose peligrosamente a sus renovadas adicciones, decidieron contactar de nuevo con John Frusciante, perdido complétamente tras su salida del grupo. Tras la rehabilitación de los dos integrantes de la nueva formación, se juntaron y grabaron en 1999 uno de sus discos más positivos y optimistas, el multimillonario Californication, perfecto punto de equilibrio entre calidad y comercialidad “radio friendly”, con canciones como Scar Tissue, Otherside o Californication, todas ellas grandes éxitos, y apoyadas por excelentes videos, que le depararon al grupo los mejores resultados comerciales de su ya dilatada carrera.

Estaba claro, después de Californication, cual era el rumbo a seguir. Con una banda totalmente asentada y mucho más madura, el riesgo quedó absolutamente minimizado. Discos en directo (donde apenas tocaban canciones pre-BSSM), recopilatorios, y discos cada vez más orientados a las grandes masas (By the way, Stadium Arcadium, I´m with you), han hecho de ellos uno de los grupos más vendedores de los últimos 10 años, aunque con bastante menos rigor creativo.

Los Red Hot Chili Peppers lo consiguieron también gracias a su productor Rick Rubin, que supo sacar del grupo lo mejor. Blood Sugar Sex Magik sigue siendo considerado un disco absolutamente rompedor en muchas facetas (sonido, estilo, estética, producción…). Lo que ya apuntaban en discos como The Uplift Mofo Party Plan y Mother´s Milk (1987 y 1989 respectívamente) consiguieron pulirlo y depurarlo con absoluta precisión, acercando estilos tan dispares como el Funk, el Rap, el Punk o el Rock más contundente. Algunas bandas como Jane´s Addiction, Faith no More, Fishbone o Living Colour lo llevaban haciendo algunos años, pero el tremendo éxito comercial de BSSM (5º LP de la banda) los superó con creces.

Para eso tuvieron que superar todo tipo de obstáculos (fracasos, desengaños, adicciones e incluso la muerte de uno de sus primeros miembros, el guitarrista Hillel Slovack, de tan solo 26 años de edad).
Aquí os dejo la primera parte del Especial que le dedicamos en La Gran Travesía a esta banda californiana, sin ninguna duda su etapa más creativa y la más interesante.

Sin ninguna duda fue el punto de inflexión que necesitaba la música Rock a principios de los 90. Después de la explosión de este disco, nada volvería a ser lo mismo. Lo Underground pasó a convertirse en “Mainstream”. Lo que antes vendía apenas unos cientos de copias en circuitos locales, pasó a vender millones. El éxito de Nirvana y su disco Nevermind, buque insignia de lo “alternativo”, pasó a ser devorado ferozmente por millones de fans que querían sentirse más cerca de sus grupos. Ya no querían ídolos intocables e inalcanzables, músicos que vendían millones de discos con la simple inclusión de su nombre en la portada. El cambio generacional se produjo de forma drástica en Enero de 1992, cuando el disco Nevermind llegó al nº 1 en EEUU desbancando al mismísimo Michael Jackson. Tres chavales que provenían de una ciudad perdida del noroeste de EEUU desbancaban al todopoderoso Rey Midas de la música. Todo un síntoma de lo que estaba por venir.

La gente empezó a identificarse mucho más con grupos que ensayaban en sus garajes, que hacían un Rock sencillo, directo, potente y sin excesivos alardes. La crudeza expresiva del grupo caló hondo y creó escuela. Bandas anteriores al Efecto Nirvana empezaron a ser conocidas gracias a ellos (Mudhoney, Sonic Youth, Soundgarden, Killing Joke, Melvins, Meat Puppets, Vaselines…) y poco después las grandes discográficas multinacionales, emisoras y cadenas de videos empezaron a interesarse por todos estos grupos y muchos más que verían abiertas las puertas de par en par (Smashing Pumpkins, Alice in Chains, Pearl Jam, Rage Against the Machine, Stone Temple Pilots, Hole, Nine Inch Nails…)

No podremos saber nunca si alguno de estos grupos hubiera podido tener cierta repercusión sin el llamado “Efecto Nirvana”, pero lo que está claro es que vendieron millones de discos gracias a la atención mediatica que había provocado el trío de Seattle.

Como todas esas estrellas fugaces que deslumbran inténsamente, la luz de Kurt Cobain, desgraciadamente, se apagó antes de tiempo. Sin saber convivir con la fama, sin fuerza anímica para soportar ese cambio radical en su vida, decidió acabar con ella el 5 de abril de dos “disparos”, uno previo de heroina y el otro poco después con una escopeta de caza.
Quizás Nevermind no sea el mejor disco de los últimos 20 años, pero muy probablemente sí que sea el más transgresor e influyente.

En el especial que le dedicamos en nuestra Gran Travesía desgranamos poco a poco toda su vida, con sus éxitos, rarezas, versiones, cortes en directo…y muchas sorpresas más. Sólo teneis que darle al play del reproductor para poder disfrutarlo

Esta semana se cumplen 20 años de Use Your Illusion, los dos discos dobles de Guns n´Roses que batieron todo tipo de records a nivel mundial.

Fue un cambio bastante importante en el sonido del grupo. Dejaron a un lado sus influencias “callejeras” de bandas como Aerosmith, AC/DC, New York Dolls o Hanoi Rocks, para acercarse a un tipo de música mucho más elaborada, excesiva y épica, con cierto deje a los grandes grupos de los 70, con especial atención a Elton John o a Queen.

Fue en junio de 1991 cuando el grupo presentaba su nueva canción, You could be mine, incluida en la banda sonora de Terminator 2, por expresa solicitud del director James Cameron y del actor Schwarzenegger. Unos meses después, concretamente el 17 de septiembre, la banda liderada más que nunca por Axl Rose, sorprendía a todo el mundo con uno de los trabajos más ambiciosos de la Historia del Rock. 2 discos dobles, algo jamás realizado en ese momento, 2 horas y media de nuevas canciones que abarcaban estilos de lo más diversos. Trallazos directos con cierto regusto punk (Right next door to hell, Shotgun blues, Garden of Eden), baladas clásicas y épicas (Estranged, November Rain, Don´t cry), versiones de los 70 (Knockin´ on Heaven´s Door, Live and let die), temas más sencillos (You ain´t the first o Yesterdays)…

Evidentemente, la gira que acompañara a esas dos joyas debía moverse en la misma proporción. El Use Your Illusion Tour los mantuvo ocupados durante más de dos años, llevándolos por toda América, Australia, Japón y Europa en repetidas ocasiones.
En España tocarían en Sevilla en 1992, con teloneros como Soundgarden y Faith no More. En cambio, el concierto que tenían previsto realizar en Madrid tuvo que aplazarse para el año siguiente. Fue exactamente el 6 de julio de 1993 cuando llenaban el Estadio Vicente Calderón, en un acontecimiento único e irrepetible al que nosotros tuvimos el privilegio de asistir.

Aprovechando dichos acontecimientos, hemos creido conveniente realizar un Especial dedicado íntegramente a la formación de Los Angeles.

Aquí teneis la 3ª y última parte de los especiales dedicados a Pearl Jam.
En este especial, haremos un repaso a sus últimos discos, desde Binaural hasta Backspacer, pasando por los famosos Bootlegs de todas sus giras (entre las que cabe destacar su visita al Festival de Azkena del 2006), las colaboraciones de Eddie Vedder en diversas bandas sonoras (Into the Wild o I am Sam), versiones de clásicos como los Ramones, Who o Patti Smith, o sus conciertos de la gira Vote For Change de 2004 (junto a ilustres como Ben Harper, REM, las Dixie Chicks, Bruce Springsteen o Dave Matthews Band)…

Seguimos recordando a Pearl Jam con motivo del 20º aniversario de su debut, Ten. Hoy en la segunda parte del especial en La Gran Travesía, nos vamos a centrar en su etapa desde Vitalogy (1994) hasta Yield (1998). Una época marcada por la muerte de Kurt Cobain, la batalla judicial con Ticket Master, sus problemas para aceptar la fama, sus numerosas colaboraciones (la más significativa con Neil Young), el proyecto con Mad Season, el cambio de sonido con No Code, etc…todo eso y muchas sorpresas más en la segunda parte dedicada a la banda de Seattle.

Aprovechando que se cumplen 20 años de la edición del debut de los de Seattle, y de paso aprovechando también el tirón que tiene uno de los mejores grupos de la Historia del Rock, quería poner en vuestro conocimiento que vamos a dedicarles una serie de especiales en nuestra Gran Travesía.
Pearl Jam serán los “absolutos protagonistas” de varios especiales que les dedicaremos íntegramente a éllos. El primero lo emitiremos hoy a las 23.00 h. y tendrá una duración de aprox. 2,5 horas.
En el primer capítulo (tendremos varios más dedicados a ellos) vamos a recordar sus inicios, con bandas pioneras como Green River, Mother Love Bone, Temple of the Dog, rarezas del grupo de Eddie Vedder en aquella época (Bad Radio), los inicios de Pearl Jam cuando todavía se hacían llamar Mookie Blaylock, caras bs, versiones, temas en directo y varias sorpresas más.
El fan más persistente de la banda de Seattle seguramente habrá escuchado mucho de ese material, pero creo que siempre viene bien recordar a uno de los grupos que ha definido gran parte del sonido de los últimos 20 años.
Ya lo sabeis, en el 87.5 de fm y en gacetacartagonova.com a partir de las 23.00 horas.

Y recordad…Always looking the bright side of life!

Aquí os dejo el especial dedicado a una de las bandas más transgresoras de la Historia del Rock, la Velvet Underground.

Mientras en 1966, en la costa Oeste californiana se empezaba a gestar el Movimiento Hippy y el Flower Power, ya sabeis, el “no a la guerra”, el amor libre, el “abre tu mente” … a unos 4000 kms de distancia nacía de los barrios bajos neoyorkinos un grupo radicalmente distinto bajo la atenta mirada de Andy Warhol.

Su nombre era la Velvet Underground, y era un grupo que no se andaba precisamente por las ramas, ya que tocaban temas tabú de la manera más explícita posible, y sin ningún tipo de sutilezas (incluso 45 años después) como la muerte, la heroina, la prostitución, el sado…

Aquí teneis un nuevo Capítulo dedicado a lo mejor de la Historia del Rock, el nº 61, centrándonos en la segunda parte del especial dedicado a “God” Dylan, abarcando desde la publicación de Blonde on Blonde en 1966 y su accidente en moto en Woodstock, hasta 1985, año de publicación de su disco Empire Burlesque, pasando por su acercamiento al country en discos fundamentales como Nashville Skyline o Pat Garret y Billy The Kid, su maravillosa gira de la Rolling Thunder Revue, la despedida de The Band documentada en The Last Waltz de Scorsese, etc etc

14 de marzo – Se impone un cambio en el sonido de los Byrds con su nuevo single, algo más experimental, Eight miles high. Ese single sería el adelanto de su nuevo trabajo Fifth dimension, que saldría a la venta 4 meses después. A partir de entonces el tema dio luz verde a la experimentación a todos los músicos del mundo.

Muchos han malinterpretado el corte, considerándolo una exaltación al consumo de drogas, pero en realidad estaba inspirado en el primer viaje que hizo el grupo a Londres en 1965. Originalmente, el principal letrista de la canción, Gene Clark la había titulado 6 Miles high, refiriendose a la altitud a la que volaba el avión, pero finalmente el grupo decidió que eight sonaba más poético.

Curiosamente Clark dejó el grupo poco después del éxito del single, alegando el miedo a volar como la razón de su marcha.

15 de marzo – Buffalo Springfield actua por primera vez en directo, en el parque de atracciones dde Orange County, San Bernardino, California.

17 de marzo – The Walker Brothers llegan al nº 1 en UK con la versión de The sun ain´t gonna shine anymore. Allí se mantendría durante 4 semanas.

18 de marzo – El LP Road Runner del grupo Junior Walter and the All Stars se convierte en un éxito.

18 de marzo – Nace en Tacoma, Washington, Jerry Cantrell, guitarra de Alice in Chains.

20 de marzo – The Yardbirds lanzan Shapes of things, uno de sus temas más recordados.

25 de marzo – Nace en Toronto, Canadá, el cantante y guitarrista Jeff Healey. A los 8 meses se quedaría ciego debido a un cancer de retina.

26 de marzo – Casi un año después de su publicación, el tema Satisfaction de los Rolling stones llega al nº 1 en España.

28 de marzo – Dusty Springfield lanza su single You don´t have to say you love me.

1 de abril – Desde el sello Stax, debuta el duo Sam and Dave con su LP Hold on i´m coming, un estupendo disco de musica soul.

1 de abril – Se publica el 4º disco de Otis Redding, The Soul album.

7 de abril – Los Beatles graban Got to get you into my life, que poco después formaría parte de su LP Revolver. La canción fue un tributo a la música soul de Memphis inspirada por el sello Stax Records. El corte utiliza extensivamente una genial instrumentación de vientos. Aunque tiene el formato de una canción de amor, McCartney ha revelado que la canción fue una oda a la marihuana.

8 de abril – Nancy Sinatra llega al nº 1 en Nueva Zelanda con su himno feminista These boots are made for walking. Unos meses después, la hija de Frank Sinatra viajaría hasta Vietnam del Sur para interpretarla en directo delante de las tropas estadounidenses. Años después, grupos tan dispares como Megadeth, Operation Ivy, The Boys next door o Jessica Simpson versionaron el tema.

9 de abril – Jeff Beck se desmaya en mitad de una actuación con los Yardbirds en Marsella

11 de abril -Tomando el nombre de una apisonadora aparcada frente a la casa de Friedman, donde estaban también viviendo Stills y Furay, Buffalo Springfield debutó un 11 de abril, e iniciaron una gira por California como teloneros de Dillards y los Byrds.

11 de abril – Nace la cantante Lisa Stansfield en Heywood, Lancashire, UK.

12 de abril – En Los Angeles, California, Jan Berry, de Jan and Dean, estrella su Corvette en un camión que está estacionado en Whittier Boulevard. Berry sufre parálisis total durante más de un año, así como graves lesiones cerebrales.

13 de abril – Nace Marc Ford, ex-guitarrista de Black Crowes

14 de abril – Somebody help me, de Spencer Davis Group alcanza el nº 1 en UK.

15 de abril – Los Rolling Stones lanzan su 4º LP en UK, Aftermath. El 20 de junio lo publicaría su discográfica en EEUU con un listado de temas totalmente distinto y sin respetar para nada el concepto original del disco. El disco, por primera vez consta sólo de temas compuestos por Jagger y Richards, gracias a que su manager, Andrew Loog Oldham les insistió y les convenció de éllo. El LP alcanzaría el nº 1 en UK, como era de esperar, dos semanas más tarde. En EEUU llegarían al puesto nº 2.

15 de abril – Manfred Mann editan su single Pretty Flamingo. El tema llegaría al nº 1 en UK el 5 de mayo.

16 de abril – Percy Sledge lanza su definitiva When a man loves a woman, una de las canciones de amor más universales de todos los tiempos.

18 de abril – Sale a la luz el primer LP de Love, la banda liderada por Arthur Lee.

20 de abril – Los Beatles graban la canción de Harrison Taxman, tema que abriría su posterior trabajo Revolver. La canción hacía referencia al abusivo tipo de impuesto sobre la renta que pagaba la gente con grandes ingresos en UK, como los Beatles, que a veces llegaba a alcanzar el 90% de sus ganancias. En años posteriores, esto llevaría a muchos músicos famosos a exiliarse para evitar pagar impuestos.

22 de abril – La banda de garaje The Seeds lanzan su primer LP.

24 de abril – David Bowie publica su nuevo tema Do anything you say. Aunque el cantante se ve acompañado por el nuevo grupo, The Buzz, en el nombre del single, en los créditos sólo aparece él. Fue un rotundo fracaso.

30 de abril – Good Lovin´de The Young Rascals llega al nº 1 en EEUU.

1 de mayo – The Beatles, The Rolling Stones y The Who actuan en el show de New Musical Express en Londres. El show se transmite por televisión, pero la actuación de los Beatles y los Stones se omiten debido a los conflictos sindicales.

2 de mayo – Al acabar the Byrds su gira, Chris Hillman convenció al propietario del pub Whisky A Go Go para que fuese a escuchar a Buffalo Springfield. Como resultado, Buffalo Springfield pasaron a ser la banda principal del bar por un período de siete semanas, desde el 2 de mayo hasta el 18 de junio.

3 de mayo – Simon and Garfunkel publican un nuevo single. I am a Rock, de su disco Sounds of Silence.

3 de mayo – The Temptations publican el single Ain´t too proud to beg.

4 de mayo – Con tan solo 15 años de edad, Stevie Wonder publica su quinto LP, llamado Uptight, con una inolvidable versión de Bob Dylan, Blowing in the wind.

5 de mayo – Pretty Flamingo, de los Manfredd mann llega al nº 1 en UK.

6 de mayo – The Small Faces lanzan su cuarto single Hey Girl que alcanza la posición # 10 en UK Singles Chart.

6 de mayo – Paul Revere and the raiders editan su LP llamado Midnight ride, con su gran éxito Kicks.

7 de mayo – Los Rolling Stones continúan en estado de gracia. Publican otro de esos clásicos inmortales en la Historia del Rock, Paint it, black. Aunque la canción se acreditó a Jagger y Richards, todos los miembros de la banda participaron activamente en el proceso creativo. Charlie Watts aportó la base de batería,y Brian Jones contribuyó con el riff de sitar característico de la canción. Bill Wyman, el bajista, comentaría en su libro autobiográfico que el tema fue escrito por todos, es decir, que era una composición acreditada a Nanker-Phelge, que era el seudónimo usado a principios de los años 60 por los Rolling Stones para sus composiciones colectivas.

7 de mayo – Monday Monday de The Mamas and the Papas llega al nº 1 en EEUU. Permanecería en ese puesto durante tres semanas. Poco después llegaría al nº 1 también en Canadá.

11 de mayo – Sale a la venta el debut de los británicos Small faces, grabado en unos estudios de Londres.

11 de mayo – Nace Christoph Schneider, batería de los alemanes Rammstein, en Berlín del Este

13 de mayo – Nace Darious Rucker, cantante de Hootie and the Blowfish en Carolina del Sur.

14 de mayo – Se publica el segundo LP de Nancy Sinatra, How does that grab you?, que se cerraba con una estupenda versión de Bang Bang, tema compuesto originalmente por Sonny Bono, y que luego utilizaría Tarantino para su película Kill Bill.

16 de mayo – Los Beach boys deslumbran al mundo entero con su obra maestra Pet sounds, que fue publicada ese día. Uno de los discos más aclamados de todos los tiempos.

16 de mayo – Frank Sinatra termina la grabación de su celebrado retorno, Strangers in the night.

16 de mayo – Monday Monday de The Mamas and the Papas llega al nº 1 en Canadá.

16 de mayo – Nace Janet Jackson, en Gary, Indiana.

17 de mayo – Bob Dylan y los Hawks (más tarde The Band) actuan en el Free Trade Hall de Manchester, Inglaterra. Dylan es abucheado por el público debido a su decisión de hacer la gira con una banda eléctrica. Los abucheos culminarían con el famoso grito de “Judas”.

21 de mayo – The Animals lanzan el single Don´t bring me down, que estaba incluido en su LP Animalization.

21 de mayo – The Leaves vuelven a lanzar su versión del tema Hey Joe, que luego popularizaría Jimi Hendrix.

21 de mayo – Diversas cadenas en EEUU prohiben la emisión de Eight miles high de los Byrds, por entender que existen claras referencias a las drogas.

23 de mayo – Marvin Gaye publica de nuevo junto al sello Motown, su nuevo trabajo, The moods of Marvin Gaye.

26 de mayo – Los Beatles graban Yellow Submarine con Ringo a la voz solista. Como efectos de estudio, Lennon hace burbujas con una pajita y Harrison remueve agua en un cubo.

Aquí podeis escuchar un nuevo programa de la Gran Travesía, el nº 59 dedicado a la escena de Los Angeles de mitad de los años 60. En él podeis escuchar grupos absolutamente consagrados (Doors, Byrds, Love, Buffalo Springfield) así como descubrir grupos menos populares (The Seeds, Turtles, Standells, Captain Beefheart, etc).

No os lo podeis perder!

Aquí teneis el nuevo programa de La Gran Travesía dedicado a lo mejor de la escena de San Francisco de mediados de los 60. Una época en la que el Flower Power, la psicodelia, el LSD, la Guerra de Vietnam, las manifestaciones y revueltas empezaban a florecer. El movimiento encontró un grupo de artistas que fueron originalmente sus ideólogos (Allen Ginsberg, Ken Kesey, Jack Kerouac o Timothy Leary entre otros). Sus ideas fueron llevadas a la práctica por un gran número de grupos que provenían de esa ciudad, algunos con máyor acierto que otros (Jefferson Airplane, Moby Grape, Grateful Dead, Quicksilver Messenger Service, Big Brother and The Holding Company con Janis Joplin, Blue Cheer, Steve Miller Band…)

Todos éllos tuvieron una gran importancia en el futuro desarrollo de la Historia del Rock, y por supuesto, también en nuestra Gran Travesía.

3 de enero – Hullabaloo muestra los vídeos promocionales de 2 canciones de The Beatles “Day Tripper” y “We Can Work It Out”.

5 de enero – Pete Townshend admite que consume drogas en el programa televisivo A whole scene going.

6 de enero – El grupo Captain Beefheart and his magic Band debuta con su primer single, haciendo una versión del famoso Diddy wah Diddy, tema original de Bo Diddley de 1956.

8 de enero – Shindig! Se emite por última vez en la cadena ABC. Como músicos invitados: los Kinks y los Who.

8 de enero – Nace Andrew Wood, cantante de Mother Love Bone, en el estado de Mississippi.

8 de enero – Los Grateful Dead dan un histórico concierto en el Fillmore Auditorium de San Francisco, el primero del grupo en ser grabado. Grateful Dead se convirtió en la banda residente junto los Merry Pranksters (Bromistas Alegres) de Ken Kesey, con su sonido primerizo altamente influenciado por los Acid Tests (‘Tests de Ácido’) empapados de LSD, así como por el Blues. Sus influencias musicales variaron ampliamente basándose en la música psicodélica de la época, combinándola con blues, jazz, rock and roll y bluegrass. Estas distintas influencias fueron destiladas en un todo psicodélico que convirtió a Grateful Dead en “los padrinos de las jambands”.

8 de enero – El tema We can work it out de los Beatles llega al nº 1 en EEUU, donde se mantiene durante dos semanas. En la lista de álbumes, Rubber Soul sería también nº 1 durante 6 semanas.

14 de enero – Un joven cantante David Jones cambia su apellido por el de Bowie para evitar ser confundido con Davy Jones de los Monkees, y junto con su grupo del momento, The Lower Third, editan su single Can´t help thinking about me.

17 de enero – Nace Stephin Merritt, cantante de los Magnetic Fields.

17 de enero – Simon & Garfunkel publican el LP Sounds of silence, que llegará al número 1 en listas de Billboard.

19 de enero – El grupo de Steve Winwood, lanza Second album. Un día después, el single Keep on running alcanzaba el nº 1 en UK

20 de enero – Nace Tracii Guns, guitarrista de L.A Guns

21 de enero – George Harrison se casa con la modelo Pattie Boyd. La pareja se conoció en el rodaje de la película de los Beatles A Hard day´s night. Su amigo Eric Clapton le dedicaría en 1970 el tema Layla. En 1974, tras tener un affair con Ronnie Wood, se divorciaría de George Harrison. Años después, en 1979 se casaría con Eric Clapton, del que se divorciaría nuevamente en 1989.

21 de enero – Los Them, la banda de Van Morrison, lanzan su segundo LP, Them again.

21 de enero – Nace en Londres la cantante de Transvision Vamp, Wendy James

22 de enero – El tema Uptight de Stevie Wonder llega al nº 1 en las listas R&B de EEUU.

24 de enero – Comienzan las sesiones de grabación para el primer LP de la banda californiana Love. 12 de las canciones de su LP las graban en tan solo 4 días en los estudios Sunset Sound Recorders de Hollywood.

25 de enero – Los Byrds graban Eight miles high.

28 de enero – Los Small Faces publican su tercer single “Sha-La-La-La-Lee” alcanzando el puesto # 3 en el UK Singles Chart.

2 de febrero – La primera edición de la revista Go-Set se publica en Melbourne, Australia. Fundada por un antiguo alumno de la Universidad de Monash, se convierte en el primer periódico independiente en Australia dedicado enteramente a la música popular y a la cultura juvenil.

2 de febrero – Nace en New Jersey el futuro bajista de Stone Temple Pilots, Robert DeLeo.

4 de febrero – Sale a la venta el nuevo single de los Rolling Stones, 19th nervous breakdown. Se dice que la canción fue dedicada a Chrissie Shrimpton, novia de Mick Jagger esos años. La canción fue grabada durante las sesiones de grabación del álbum Aftermath, entre el 3 y 8 de diciembre de 1965, en los RCA Recording Studios de Hollywood California. El hipnótico riff que interpreta Brian Jones está inspirado en la canción de Bo Diddley Diddley Daddy

Ese corte fue parte de la presentación de los Stones en el programa de televisión de Ed Sullivan, a pesar de que el presentador había confirmado un año y medio antes que no los pensaban invitar de nuevo.. Este sería el debut de la televisión en color en Norteamérica.

6 de febrero – The Animals aparecen por quinta vez en el Show de Ed Sullivan para interpretar su himno anti-Vietnam We gotta get out of this place.

6 de febrero – Nace el bajista de Skid Row, Rachel Bolan

10 de febrero – Bob Marley y Rita Marley se casan en Jamaica

11 de febrero – The Troggs editan su primer single, Lost girl

12 de febrero – The Sonics publican su disco llamado Boom.

12 de febrero – Homeward Bound de Simon and Garfunkel, llega al puesto nº 5 en EEUU. La canción tiene un doble significado: literalmente, habla de las ganas de conseguir un billete de regreso a Brentwood, Essex, en Inglaterra (para re-encontrarse con su novia) pero por otro lado, habla del anhelo de volver a su hogar en los EE.UU.

14 de febrero – Bob Dylan lanza su single One of us must know, que luego formaría parte de su doble LP Blonde on blonde. La canción es una emotiva confesión de errores y disculpas del cantante hacia una mujer que ha salido trágicamente de su vida.

16 de febrero – James Brown graba la versión definitiva de It´s a man´s man´s man´s World, uno de sus mayores exitos, en los estudios Talent Masters de Nueva York.

17 de febrero – Bob Dylan graba la versión definitiva de Stuck inside with the Memphis Blues again.

19 de febrero – Jefferson Airplane y The Big Brother Holding Company con Janis Joplin, actuan en el Fillmore.

25 de febrero – The Kinks publican la maravillosa canción Dedicated follower of fashion, muy en la línea de la mejor tradición británica.

26 de febrero – Llega al nº 1 en EEUU These boots are made for walking de Nancy Sinatra.

3 de marzo – Neil Young, Stephen Stills y Richie Furay forman Buffalo Springfield en Los Angeles, California.

4 de marzo – Lennon es citado en el periódico londinense The Evening Standard, diciendo que “la banda era más popular que Jesús”. La frase pasa inicialmente inadvertida, pero 4 meses después la revista juvenil americana Datebook se hace eco de esa noticia y la publica en primera página. Inmediatamente serían censurados en Holanda, España, Surafrica y EEUU. Tras la publicación de este artículo, habrían muchísimas protestas, sobre todo en la zona Sur de EEUU, en los estados más conservadores, donde se llegaron a organizar grandes hogueras con sus discos.

Brian Epstein, manager de la banda, estuvo a punto de cancelar su inminente gira americana, pero una medio-disculpa de Lennon en público hizo que las aguas “casi” volvieran a su cauce y pudiera celebrarse dicha gira.

4 de marzo – Los Who publican como single Substitute. El concepto de la canción fue originalmente inspirado por la idea de Townshend que The Who era una especie de “sustituto” de The Rolling Stones (Townshend había quedado particularmente impresionado por el hit de los Stones Satisfaction y estaba decidido a crear un riff tan memorable como aquel).

5 de marzo – The Ballad of Green Berets, “La balada de los boinas verdes” llega al nº 1 en EEUU. Es una canción totalmente patriótica en el estilo de los Boinas Verdes, una fuerza de élite especial en el Ejército de los EE.UU. Se convirtió en un gran éxito, alcanzando el número 1 en las listas de Billboard durante cinco semanas en 1966.

La canción fue escrita por Robin Moore y el sargento. Barry Sadler, mientras el segundo se recuperaba de una herida en la pierna sufrida como médico en la guerra de Vietnam

6 de marzo – Los Rolling Stones graban el tema Under my thumb. Con una letra bastante polémica, que levantó ampollas en el sector femenino, esta canción también está tristemente relacionada con la muerte de Meredith Hunter durante el concierto de los Stones en Altamont en diciembre del año 1969. Mientras los Stones interpretaban Under My Thumb se produjo una pelea entre el público y la gente de seguridad, cometido encargado a los Hell Angels. Hunter fue apuñalado por un miembro de esta banda y murió más tarde en un hospital.

7 de marzo – Los Who lanzaban su single A legal matter, que originalmente estaba incluido en su primer LP My generation. El sencillo fue lanzado por el productor Shel Talmy sin el permiso de The Who (el día en el que el batería Keith Moon se casaba con su novia Kim) y alcanzó el puesto # 32. Esto fue un intento de la discográfica de sabotear el lanzamiento del single anterior, Substitute, escogido por la banda, que alcanzó el puesto # 5.

El tema de la canción habla de la separación y del divorcio, y es la primera vez que Townshend la interpreta, en lugar de Roger Daltrey, posiblemente porque el tema no era muy agradable para el cantante, quien se estaba divorciando de su esposa en esa época.

7 de marzo – Brian Wilson, lider de los Beach Boys lanza su primer single en solitario, Caroline no
Posteriormente, Caroline, No la incluirían los Beach Boys en su LP Pet sounds. Esta es la última canción del álbum. El final con los perros ladrando y un tren pasando no era parte del sencillo original y fue añadido específicamente para cerrar el álbum. Los perros eran las mascotas de Brian, Banana y Louie, y el audio fue grabado en Western Recorders el 22 de marzo de 1966. “Tomé una grabadora y registre sus ladridos”, recuerda Brian. “Y fuimos viendo algunas cintas de efectos de sonido y nos encontramos con un tren. Así que sólo había que empalmarlas”
9 de marzo – Los Rolling stones graban la canción Lady Jane. La letra habla de Jane Seymour, tercera esposa del rey Enrique VIII de Inglaterra, en el siglo XVI. Ella fue una de las pocas esposas que no fueron ejecutadas, aunque murió durante el parto de su único hijo. El tema tiene una fuerte atmósfera casi medieval.

10 de marzo – Bob Dylan graba la versión definitiva de su tema Rainy day women 12 & 35, un tema que fue vetado en numerosas emisoras norteamericanas.

10 de marzo – Los Beach Boys graban God only knows. Tiene la particularidad de ser una de las primeras canciones pop en las que se usa la palabra Dios (God) en el título. La canción representa también una novedad técnica y sofisticada en relación con la precedente producción de los Beach Boys, y de cualquier otro grupo pop de la época, en particular por su estructura melódica y por la armonización vocal de los coros. En la introducción es posible escuchar instrumentos más bien inusuales para el género, como el clavecín (parecido a un piano, pero además con cuerdas pulsadas) y la trompa.

12 de marzo – The Mamas and the Papas publican su primer LP, If you can believe your eyes and ears, un auténtico éxito que llegaría al numero 1 en EEUU el 21 de mayo.

12 de marzo – El tema 634-5789 interpretado por Wilson Pickett llega al nº 1 en las listas R&B de EEUU. No está muy claro si el número del título de la canción era el teléfono de la compañía Stax Records, o el teléfono del Hotel donde se alojaba el cantante.

14 de marzo – El cantante canadiense Gordon Lightfoot lanza su primer disco, llamado Lightfoot!, un disco grabado dos años antes

14 de marzo – Sam and Dave publican Hold on i´m coming

Aquí podeis escuchar el nuevo programa de la Gran Travesía dedicado a los Beatles, la segunda parte. En este nuevo capítulo, el nº 56, nos centraremos en su periodo más creativo, el que abarca desde 1966 hasta 1970, el año de su separación definitiva.

En apenas esos 4 años, los Beatles demostraron disco a disco, que eran capaces de superarse continuamente, entregando 4 obras maestras como Revolver, Sgt. Peppers, White Album y Abbey Road que siguen estando considerados como 4 de los discos más impactantes de todos los tiempos. Después de cambiar el curso de la Historia del Rock para siempre, decidieron separarse e iniciar sus carreras en solitario.

2 Septiembre – Mick Jagger y el manager de los Stones, Andrew Oldham parodian a Sonny and Cher mientras cantan I got you babe en el programa Ready steady Go!

4 Septiembre – Llegan al nº 1 otra vez los Beatles, con un tema de Lennon mítico, Help, nº 1 durante tres semanas. Un mes antes, concretamente el 5 de agosto, lo habían hecho en UK. John Lennon escribió la letra de la canción para expresar su estrés debido al rápido éxito de los Beatles en los primeros años del grupo. El resto de la banda se sorprendió al escuchar eso, pero lo consideraron normal. Lennon sintió que era casi imposible para los fans concebir el origen de la canción debido a la proyección que la imagen de los Beatles había creado.

4 Septiembre – Llega al puesto nº 11 en UK Tom Jones con What´s new pussycat.

7 Septiembre – Bob Dylan publica como single Positively 4th street.

8 Septiembre – The Turtles lanzan su primer single, a la estela de Bob Dylan y los Byrds. El tema escogido es It ain´t me babe, que llegaría al puesto nº 8.

9 Septiembre – Aparece en el Hollywood Reporter un anuncio donde solicitan 4 músicos cantantes para una serie de TV. Se presentan 437 jóvenes, y de entre ellos surgirían The Monkees.

11 Septiembre – Nace Moby

11 Septiembre – Melody Maker publica un artículo sobre el grupo The Preachers. Su guitarrista, Peter Frampton tiene 15 años.

15 Septiembre – Otis Redding publica su tercer disco Otis Blue. El disco es considerado como una auténtica obra maestra y como uno de los mejores discos de su época, con canciones como Respect (que luego haría muy popular Aretha Franklin), Shake y A Change is gonna come (compuestas por Sam Cooke), Rock me baby (de B.B King) y sobre todo, la gran versión que hizo de Satisfaction (de los Rolling Stones).

23 Septiembre – La Reina Isabel de Inglaterra recibe a los Beatles en el Palacio de Buckingham junto a 182 invitados. Admiten más tarde haber fumado marihuana en los lavabos del palacio.

2 Octubre – Llega al nº 1 en EEUU la canción Hang on sloopy del grupo The McCoys. El tema posteriormente se convertiría en el himno del estado de Ohio. En 1965, The Strangeloves, decidió interpretar la canción como continuación a su single “I Want Candy”, y comenzaron a tocar la canción en concierto. Sin embargo, los Dave Clark Five, que estaban de gira con el grupo, les dijeron a los Strangeloves que iban a grabar su propia versión de la canción. Los Strangeloves se percataron que Dave Clark Five probablemente iban a vender más, pero como todavía estaban disfrutando del éxito con “I Want Candy” no les importó demasiado. Así que el trío contrató a un grupo de Union City, Indiana, Rick y los Raiders, para grabar la canción en su lugar. El nombre del grupo fue cambiado por The McCoys (para evitar la confusión con otra banda popular de la época, Paul Revere y los Raiders). El grupo agregó voces y un solo de guitarra a la música de fondo ya completada por los Strangeloves, y el single fue lanzado por Bang Records. Entró en las listas el 14 de agosto de 1965, y efectivamente venció a los Dave Clark Five. El single llegó a alcanzó el número uno el 2 de octubre.

2 Octubre – Es la primera vez que un grupo de Rock, Manfred Mann tocan en la Europa del Este. Hacen una gira de 10 días.

6 Octubre – Los Yardbirds lanzan como single el tema Evil Hearted you, que llegaría al nº 3 en UK. El tema luego lo versionaron los Pixies. También publicarían ese día como single en EEUU I´m a man, de Bo Diddley de 1955.

8 Octubre – The Animals lanzan su nuevo single, It´s my life

9 Octubre – Yesterday de The Beatles, llega al nº 1 en EEUU, y se mantiene en esa posición durante 4 semanas. Sería su 6º single nº 1 en ese año. Aunque normalmente la autoría es atribuida a Lennon y McCartney, McCartney compuso la canción de manera independiente. Según el Libro Guiness, “Yesterday” es la canción con más retransmisiones en la radio en todo el mundo. Yesterday es además la canción más versionada en la historia de la música popular con más de 3.000 interpretaciones diferentes. La Broadcast Music Incorporated (BMI) afirma que en el siglo XX, la canción fue interpretada cerca de 7 millones de veces.

“Yesterday” es una balada melancólica con una duración de dos minutos. Esta fue la primera composición oficial de The Beatles en donde un solo integrante de la banda grababa una canción por sí mismo: Paul McCartney, que fue acompañado únicamente por un cuarteto de cuerdas. La composición se diferencia notablemente de los trabajos anteriores del grupo, por lo que el resto de los integrantes de la banda no aceptaron que esta canción se editara como single en el Reino Unido.
McCartney se inspiró en un sueño que tuvo en la casa de su novia Jane Asher y su familia en Londres, en la calle Wimpole. Al despertarse, fue rápidamente al piano, puso en funcionamiento una grabadora de cintas y la tocó, para no olvidarla. Inicialmente McCartney temió haber plagiado una composición existente, comentando al respecto:
“Durante cerca de un mes fui a ver gente del negocio de la música, preguntándoles si conocían esa melodía. Fue como si hubiera encontrado algo que debía entregar a la policía. Pensé que si en unas semanas nadie la reclamaba entonces sería mía.”

Después de convencerse de que no había tomado la melodía de otra composición, McCartney empezó a hacerse cargo de la letra que la acompañaría. El 27 de mayo de 1965, McCartney y Asher viajaron a Lisboa para pasar unas vacaciones en Algarve, y fue ahí donde McCartney terminó de escribir la letra de la canción. Ambos se hospedaban en la casa de Bruce Welch, y McCartney tomó prestada una de sus guitarras acústicas para así completar el trabajo de “Yesterday”.

12 Octubre – James Brown publica uno de sus clásicos, I got you (I feel good).

15 Octubre – El entonces desconocido guitarrista de sesión Jimi Hendrix, firma un contrato de tres años con Ed Chaplin, recibiendo 1 dólar y el 1% de royalties en los discos de Curtis Knight. El acuerdo más tarde causará continuos litigios entre Hendrix y otras compañías discográficas.

15 Octubre – The Paul Butterfield Blues Band, una de las mejores bandas de blues de Chicago, publican su debut homónimo.

16 Octubre – El tejano Roy Head llega al nº 2 en EEUU junto a su banda The Traits, con la canción Treat her right. El tema luego sería reinterpretado por George Thorogood y por los Straitjackets.

21 Octubre – Se realiza la versión definitiva de Norwegian Wood de los Beatles. Por primera vez se incluye un sitar en una canción pop, gracias a Harrison.

30 Octubre – Llega al nº 1 de las listas R&B la canción Rescue me, de la cantante de Sant Louis Fontella Bass. La canción la grabó en los míticos estudios Chess Records de Chicago, con la ayuda de la cantante Minnie Ripperton.

30 Octubre – Nace Gavin Rossdle, del grupo Bush.

3 Noviembre – Los Beatles graban Michelle, compuesta por Paul McCartney.

4 Noviembre – Llega al nº 1 en UK Get off of my cloud, de los Rolling stones. 2 días después lo haría en EEUU. Los Stones han dicho que la canción está escrita como reacción a su repentina popularidad tras el éxito de “Satisfaction” y se refiere a su aversión a las expectativas que la gente tenía de ellos. La letra es desafiante y rebelde, algo común en los Stones de la época, donde empezaban a cultivar su imagen de “vándalos”. La canción habla de la necesidad de estar solo y de la frustración provocada por la intrusión de la gente, de la policía y de los abogados y jueces.

5 Noviembre – Los Small Faces lanzan su segundo single I´ve got mine

6 Noviembre – El legendario promotor Bill Gram. organiza por primera vez un concierto en el Fillmore Auditórium de San Francisco, con los Grateful Dead, Jefferson Airplane y The Charlatans.

8 Noviembre – Mamas and the papas, publican “California Dreaming’”. La canción fue escrita en 1963 por John Phillips y Michelle Phillips mientras vivían en Nueva York, inspirada por la nostalgia que Michelle sentía por California. En ese entonces, los Phillips eran miembros del grupo de folk New Journeymen.

Ganaron el primer contrato con la discográfica después de haber sido presentados a Lou Adler, la cabeza de Dunhill Records, por el cantante Barry McGuire. The Mamas and the Papas grabaron su propia versión cuando fue publicada en 1965. Nunca llegó al número 1, pero se mantuvo en los lugares más altos durante 17 semanas.

“California Dreaming’” fue la primera canción y el primer gran éxito de The Mamas & The Papas. De no haber sido por la canción, y el talento del grupo, ellos, tal vez nunca se hubieran convertido en una banda importante. Es incorrecto decir que sea una canción de “verano”, puesto que todo sucede en un “winters day” o sea, en un día de invierno.

11 Noviembre – Tiene lugar el primer concierto de la Velvet Underground, en el baile del instituto de Summit, en Nueva Jersey.

12 Noviembre – Debutan los Loving Spoonful con su primer disco Do you believe in magic.

20 Noviembre – Nº 1 en EEUU las Supremes y su tema I hear a symphony.

21 Noviembre – Nace la cantante islandesa Bjork.

22 Noviembre – Bob Dylan se casa con Sara Lowndes. El matrimonio dura hasta 1977 y tendría un hijo, Jacob Dylan, que luego formaría The Wallflowers en los años 90.

25 Noviembre – Nace Tim Armstrong cantante de la banda punk Rancid.

26 Noviembre – The kinks lanzan su tercer disco, The Kink Kontroversy.

27 Noviembre – The Who llegan al nº 2 en UK con su himno juvenil My generation, su tercer y exitoso single. En cambio en EEUU, tan sólo llegan al nº 74. La canción, compuesta en 1965 por Pete Townshend a la edad de veinte años, fue dirigida a la juventud rebelde británica, en especial a los mods, expresando su sensación de que las personas mayores no los entendían.

Townshend citó «Young Man Blues» de Mose Allison como la inspiración de la canción, expresando: «Sin Mose no hubiera escrito My Generation». También, dijo a la revista Rolling Stone en 1985 que «”My Generation”» la escribió intentando encontrar un lugar en la sociedad».

3 Diciembre – Los Beatles siguen su imparable trayectoria y publican su aclamado Rubber Soul.

3 Diciembre – The Who publican su primer LP, My generation.

4 Diciembre – The Byrds llegan de nuevo al nº 1 en EEUU con la canción bíblica Turn Turn Turn. La canción fue interpretada por primera vez por Pete Seger en 1959, con la letra adaptada del Libro de Eclesiastés del Antiguo Testamento, aunque no la grabó hasta 1962. La versión que hicieron los Byrds en 1965 se hizo mucho más popular y tiene el extraño record de ser el nº 1 con la letra más antigua de la Historia. El tema lo incluirían en su segundo disco, titulado igual que la canción, que lanzarían dos días después, el 6 de diciembre de 1965

4 Diciembre – Los Rolling Stones lanzan su nuevo disco americano, December´s children.

4 Diciembre – Los Grateful Dead inician una serie de experiencias públicas con el LSD en una comuna de La Honda, California, donde se encuentran con Ken Kesey, autor del libro Alguien voló sobre el nido del cuco. Su música cambiaría radicalmente.

5 Diciembre – Nace John Rzeznik, cantante de Goo goo dolls.

6 Diciembre – Los Rolling Stones graban 19th nervous breakdown.

8 Diciembre – The Miracles publican en el sello Motown, Going to a Go-Go, que alcanzaría el puesto nº 11 en EEUU vendiendo más de un millón de copias. El tema luego sería versionado por los Rolling Stones.

10 Diciembre – Nace J. Mascis en el estado de Massachusetts, cantante y guitarra de Dinosaur Jr.

16 Diciembre – Nº 1 en UK, Day tripper de los Beatles. “Day Tripper” se escribió por la necesidad de lanzar un sencillo para la navidad de 1965. La música, incluido el riff, fue compuesta por John Lennon, así como la mayoría de la letra, aunque Paul McCartney también aportó algunos versos.

A principios de 1965, John Lennon tuvo su primer “viaje” de LSD con George Harrison. La letra fue más tarde descrita como una referencia a los “hippies de fin de semana”. Personas que se comportaban como hippies a tiempo parcial, y que se ponían sus camisas de flores de vez en cuando para escuchar rock ácido. Sin embargo parece que esa idea se ajustaría mejor a 1966 y no a 1965, año de composición de la canción. La referencia a las drogas puede que tuviera que ver con la negativa de Paul de tomar LSD.

18 Diciembre – Los Rolling stones lanzan su canción As tears go by, que previamente habían cedido a Marianne Faithfull, y que ésta había convertido en un éxito.

20 Diciembre – Los Beach Boys publican como single una versión de Barbara Ann, del grupo The Regents de 1961.

25 Diciembre – Llegan al nº 1 en EEUU el grupo británico Dave Clark Five y su canción Over and over.

29 Diciembre – Nace Dexter Holland, cantante de Offspring.

Siguiendo con la Gran Historia del Rock, aquí os dejamos el capítulo 54 realizado en La Gran Travesía, dedicado a Simon y Garfunkel. Discos esenciales como Bridge over troubled water, Bookends o su aportación a la banda sonora de esa maravillosa película protagonizada en 1966 por Dustin Hofman, El Graduado, hacen de este duo uno de los más importantes de la Historia de la música.

5 Julio – Los Beach Boys publican su 9º disco de estudio, llamado Summer Days and summer nights. El LP llegaría a ser un éxito manteniéndose en el puesto nº 2 durante bastantes semanas, gracias a canciones como Help me Rhonda.

5 Julio – Los Yardbirds publican el LP For your love.

8 Julio – Los Animals lanzan su single We gotta get out of this place.

9 Julio – Otis Redding graba Respect, Satisfaction y A change is gonna come.

10 Julio – Llega al nº 1 en EEUU Satisfaction de los Rolling Stones. Se mantendría en lo más alto de las listas durante 4 semanas consecutivas. Después llegaría, como no, al nº 1 también en UK. Sería el 9 de septiembre.

12 Julio – Los Beach Boys lanzan el single California Girls, que poco después alcanzaría el puesto nº 3 de las listas en EEUU. La canción fue creada por Brian Wilson y Mike Love bajo las influencias del LSD.

17 Julio – Los Righteous Brothers publican la versión de Unchained melody, una de las canciones de amor más emotivas jamás escrita. El tema fue escrito por Alex North y Hy Zares 10 años antes para la banda sonora de una película de presos. Todd Duncan le puso la voz originalmente a ese tema en 1955 y la canción fue nominada a los Oscars ese año. 10 años después, los Righteous Brothers la volvieron a convertir en un enorme éxito.

17 Julio – Los Yardbirds llegan al nº 2 en UK (durante tres semanas) con la canción Heart full of soul, con un impresionante sonido de guitarra de Jeff Beck, que había sustituido unos meses antes a Eric Clapton.

20 Julio – Like a Rolling stone de Bob Dylan sale a la luz como single adelanto de su disco Highway 61 Revisited.

23 Julio – Nace Slash.

22 Julio – Debutan los Moody Blues con su primer LP, The Magnificent Moodies.

25 Julio – En 1965, Bob Dylan había alcanzado el estatus de líder y compositor del renacimiento de la música tradicional Folk americana. La respuesta a sus álbumes de The Freewheelin ‘Bob Dylan y The Times they are a-changing hizo que Dylan fuese etiquetado como el “El portavoz de una generación” por los medios de comunicación. En marzo de 1965, Dylan publicó su quinto álbum, Bringing It All Back Home. En la cara A del disco, Dylan tocaba con una banda eléctrica. En la cara B lo hacía acompañado de su guitarra acústica. El 20 de julio de 1965, Dylan publicó su single, “Like a Rolling Stone”, con un sonido claramente eléctrico. Pero sería el día 25 cuando todo estalló. Ese día Dylan aparece en escena, en el Newport Folk Festival, con una banda “totalmente eléctrica”. Bastantes secciones de la audiencia abuchearon al de Minessotta. Destacados miembros del movimiento popular, incluyendo Irwin Silber y Ewan MacColl criticaron a Dylan por alejarse de la composición política, y tocar con una banda eléctrica.

Un día antes, el sábado 24 de julio 1965, Dylan interpretó tres números acústicos, “All I Really Want to Do”, “If you gotta go, Go Now”, y “Love Minus Zero / No Limit” en Newport. Por lo tanto, Dylan actuó dos veces en la edición de ese año del festival de Newport, el sábado 24 y el domingo 25 de julio. De acuerdo con Jonathan Taplin, un roadie de Newport, Dylan tomó una decisión espontánea, el domingo, que iba a desafiar al Festival tocando con una banda totalmente eléctrica. Taplin dijo que Dylan se había enfadado por los comentarios despectivos que el organizador del festival Alan Lomax había hecho acerca de la Paul Butterfield Blues Band. La actitud de Dylan, de acuerdo con Taplin, fue: “Bueno, a la mierda. Por un capricho me dijo que quería tocar con toda la banda, para demostrar de lo que era capaz.” Dylan entonces reunió a una banda y ensayó con ellos la noche antes en una mansión utilizada por el organizador del festival, George Wein.

En la noche del domingo, 25 de julio, Dylan actúa entre dos actos muy tradicionales. La banda que subió al escenario para acompañar a Dylan incluyó dos músicos que habían tocado en su reciente single , “Like a Rolling Stone”: Mike Bloomfield en la guitarra y Al Kooper al órgano. Dos compañeros de la Paul Butterfield Blues Band también aparecieron en Newport: el bajista Jerome Arnold y el batería Sam Lay, junto con Barry Goldberg al piano.

El sonido de los abucheos se podían escuchar en la primera canción de Dylan, “Maggie’s Farm”, y continuarían con la segunda, “Like a Rolling Stone”. Dylan y su banda interpretarían poco después una primera versión de “It takes a lot to laugh, It Takes a Train to Cry”.

Después Dylan y la banda dejaron el escenario. El sonido de abucheos y aplausos se podía escuchar fácilmente. Cuando Peter Yarrow, presentador, regresó al micrófono, le rogó a Dylan que continuara tocando. Según Robert Shelton, cuando Dylan volvió a los escenarios, descubrió que no tenía la armónica correcta y se enfrentó a Yarrow. Dylan entonces le pidió a la audiencia que le prestaran una armónica. Así que, a continuación, interpretó dos canciones a la guitarra acústica para el público: “It´s all over now baby blue”, y luego, como su despedida de Newport, “Mr. Tambourine man” . Así acabó su concierto en Newport, festival al que no volvió hasta 37 años después. En un gesto enigmático, Dylan tocó en Newport en 2002, luciendo una peluca y barba falsa.

30 Julio – Los Stones lanzan su nuevo disco, Out of our heads

6 Agosto – Small Faces publican su primer single Whatcha gonna do about it

6 Agosto – Se celebra la tercera edición del festival de Jazz y Blues de Richmond, cerca de Londres, con las actuaciones de Manfred Mann, Rod Stewart, The Who, los Yardbirds…

6 Agosto – Los Beatles lanzan su disco Help!

7 Agosto – El nativo de Alabama y residente en Detroit Wilson Pickett cambia la música gospel por la música secular y alcanza el nº 1 con su tema “In the midnight hour”, una canción compuesta por Pickett y Steve Cropper en el histórico Motel Lorraine en Memphis, donde Martin Luther King, Jr., más tarde sería asesinado en abril de 1968. Fue el primer éxito de Pickett en Atlantic Records, que alcanzó el puesto # 1 en las listas de R & B y alcanzó el puesto # 21 en las listas pop.

13 Agosto – Los Jefferson Airplane hacen su primera actuación en el Nuevo club Matrix, en San Francisco, futuro templo de la psicodelia (Marty Balin, del grupo, es el dueño del local). Un año después, la cantante Signe Anderson abandonaría la banda tras dar a luz a su hija, y sería sustituida por Grace Slick.

14 Agosto – El duo Sonny y Cher, llegan al nº 1 en EEUU con su single I Got you babe. El tema también sería nº 1 en UK dos semanas después. Compuesta por Salvatore Phillip Bono (Sonny Bono) y cantada a dúo con su esposa, supuso su lanzamiento a nivel internacional y su confirmación como estrellas de la música en EE.UU.
La canción fue reinterpretada en multitud de ocasiones por la pareja, su última interpretación de la misma fue en el año 1987 en el programa de David Letterman, fue la última aparición conjunta de la pareja, separada desde 1974.

15 Agosto – El Domingo 15 de agosto 1965, The Beatles abrieron su gira en América del Norte para una audiencia récord de 55 600 espectadores. La “Beatlemanía” se encontraba en pleno apogeo. Una filmación hecha en el concierto muestra a miles de adolescentes llorando, gritando, e incluso teniendo desmayos. El ruido de la multitud era tal que hasta el personal de seguridad se puede ver como se tapan los oidos al entrar los Beatles en el campo. El sonido de la multitud era tan ensordecedor que ninguno de los Beatles (o cualquier otra persona) podían escuchar lo que tocaban. Sin embargo, fue el primer concierto que se celebra en un gran estadio, lo que demostró que los conciertos al aire libre a gran escala podían tener éxito y ser rentables, y llevó a los Beatles a volver al Shea Stadium para repetir con éxito el 23 de agosto 1966. El record y registro de asistencia se mantuvo hasta 1973, cuando fue batido por Led Zeppelín.

18 Agosto – The Loving spoonful publican su primer single, Do you believe in magic, que poco después llega al nº 9 en EEUU.

27 Agosto – Los Beatles visitan por primera y última vez a Elvis Presley en su casa en Bel-Air.

27 Agosto – De nuevo Bob Dylan es abucheado por los puristas Folk en un concierto que da en Nueva York.

30 Agosto – Bob Dylan publica uno de los discos más influyentes de todos los tiempos, Highway 61 Revisited, su 6º disco de estudio. Supone el primer álbum de Dylan en ser grabado de forma completa con una banda de rock, después de experimentar con nuevos sonidos en Bringing It All Back Home. Es comúnmente denominado como una muestra del periodo de “hombre joven y crítico” en la carrera de Dylan, al estar conformado en su mayoría por composiciones de naturaleza más abstracta y con sonidos mucho más agresivos.
Con éxitos como “Like a Rolling Stone” y “Ballad of a Thin Man“, es considerado como uno de los mejores álbumes en la carrera del músico y uno de los más influyentes en la música contemporánea. El propio Dylan comentó al respecto: “No voy a ser capaz de hacer un disco mejor que aquel… Highway 61 es demasiado bueno. Hay mucho material en él que yo mismo escucharía”.
Highway 61 Revisited alcanzó el puesto #3 en las listas de Billboard y el #4 en el Reino Unido, mientras “Like a Rolling Stone” alcanzó el puesto #2 en las listas americanas y el #4 en las británicas.

Highway 61, en español Autopista 61, también llamada “Blues Highway”, se extiende desde Nueva Orleans, Luisiana, hasta Memphis, Tennessee, así como desde Iowa hasta la frontera con Canadá, pasando por Duluth, Minnesota, lugar de nacimiento de Bob Dylan. Es frecuente su referencia en canciones de blues, notablemente en “61 Highway“, de Mississippi Fred McDowell. Por su parte, Robert Johnson se ha referido al cruce entre la Autopista 61 y la 49 como el lugar en el que vendió su alma al diablo. Elvis Presley creció en un barrio construido en las cercanías del lugar, mientras que Martin Luther King, Jr. fue asesinado en la terraza de un motel cercano a la Autopista 61.

“Muchas personas importantes en la cultura americana cruzaron esa autopista y ese río”, comentó Robert Shelton a la BBC. “Y en su juventud Dylan cruzó esa carretera. La autopista 61 es, creo, un símbolo de libertad, un símbolo de movimiento, de independencia y una oportunidad para largarse de una vida que no quería en Minnesota.”

Una semana más, aquí os dejamos el enlace a otro de los capítulos dedicados a lo mejor de la Historia del Rock. Éste se lo dedicamos integramente a la banda de Roger McGuinn, los Byrds.

10 Abril – Llegan al nº 1 en EEUU el grupo de Manchester Freddy and the dreamers, con la canción I´m telling you now. El tema llegaría al nº 2 en UK.

12 Abril – Martha and the Vandellas publican su tercer disco, Dance party, que se abría con el inmortal Dancing in the street.

12 Abril – Las Supremes editaban un disco tributo al fallecido Sam Cooke, con 11 canciones del repertorio del cantante. El disco en cuestión se llamaba We remember Sam Cooke.

17 Abril – Los Yardbirds llegan al nº 3 en UK con su tema For your love. Poco después llegarían al nº 6 en EEUU. La grabación de “For Your Love” propició la salida de Eric Clapton de The Yardbirds. Por aquellos años, y ante la popularidad de los grupos británicos en Norteamérica, la banda quiso entrar en el género pop rock, algo que Clapton, como un purista del blues y el R&B, no compartió. Tiempo después de la aparición del sencillo, Clapton se fue a John Mayall’s Bluesbreakers y para reemplazarlo, llegó el guitarrista Jeff Beck. Poco después se incorporaría Jimmy Page.

19 Abril – Otis Redding graba en Memphis el tema I´ve been loving you too long.

21 Abril – Los Beach Boys aparecen en el programa de TV Shinding! Interpretando el tema Do you wanna dance.

25 Abril – Nace Eric Avery, de los Jane´s Addiction.

1 Mayo – La canción Mrs Brown you´ve got a lovely daughter del grupo británico Herman´s Hermits llega al nº 1 en EEUU.

5 Mayo – Alan Price abandona The Animals

9 Mayo – Bob Dylan actúa en el Albert Hall de Londres con espectadores de lujo. Donovan y los Beatles.

11 Mayo – Los Byrds debutan en una cadena de EEUU, concretamente en el programa Hullabaloo de la NBC.

13 Mayo – El cantante Roger Miller llega al nº 1 en UK con el tema King of the road.

14 Mayo – Se publica el primer disco de Donovan, llamado What´s bin did and what´s bin hid, muy en la estela de Woody Guthrie y Bob Dylan.

16 Mayo – Nace Krist Novoselic, bajista de Nirvana.

17 Mayo – Nace Trent Reznor, de Nine inch nails.

21 Mayo – Los Who publican su segundo single, Anyway, anyhow, anywhere. Cuenta con su letra en forma de preguntas y respuestas (algo comun en las canciones de la banda en aquella época) y es una de las primeras grabaciones en utilizar el feedback con la guitarra, junto con I feel fine de los Beatles.

22 Mayo – Llega al nº 1 en EEUU otro tema más de los Beatles, Ticket to ride. Justo un mes antes lo habían logrado de nuevo en UK.

29 Mayo – El tema Help me Rhonda llega al nº 1 en EEUU, desbancando Ticket to ride de los Beatles.

5 Junio – El grupo Sam the Sham and the Pharaohs alcanzan el puesto nº 2 en EEUU, y venden más de dos millones de copias con la canción Wooly Bully en medio de la denominada Invasión Británica.

6 Junio – Los Rolling Stones publican una de las canciones definitivas de la Historia del Rock, (I can´t get no) Satisfaction. La canción fue compuesta por los líderes de la agrupación, el cantante Mick Jagger y el guitarrista Keith Richards, y grabada en los estudios RCA en Hollywood a mediados de mayo de 1965, durante su gira por Norteamérica, bajo la producción de su mánager Andrew Loog Oldham. La canción se lanzó en los Estados Unidos el 6 de junio de 1965, pero también se incluyó en el álbum Out of Our Heads, que salió a la venta en julio de ese mismo año. «Satisfaction» fue un gran éxito, cuyo riff es uno de los más famosos de la historia del rock, dando a la banda su primer número uno en los Estados Unidos. La versión inglesa del Out of Our Heads no incluía «Satisfaction», ya que la canción se lanzó en formato sencillo el 20 de agosto de ese año (no era una práctica ortodoxa en el Reino Unido incluir canciones ya lanzadas como sencillo en los álbumes). El sencillo también alcanzó el número uno, siendo el cuarto número uno de la banda en el Reino Unido. Esta composición estableció a la banda en la escena musical mundial y se convirtió en su primer éxito a nivel global. De hecho, el tema fue nº 1 también en Canadá, Alemania, Francia, Irlanda, Noruega, Holanda, Suecia, Australia y Suiza.
Jagger alabó el tema porque supuso la popularización de los Stones y sugirió que su éxito se debía a su reflejo del “espíritu de los tiempos.” La letra, escrita casi en su totalidad por el vocalista es un retrato de un adolescente atormentado por una frustración general, en ella se refleja “el mundo de los sesenta,” las esperanzas de su generación y el cinismo de la época. Su referencia a las relaciones sexuales y los tintes anticonsumistas del corte causaron gran revuelo en la sociedad de esa década.

11 Junio – Desde Belfast, en Irlanda del Norte, Van Morrison y su grupo, los Them, publican su primer LP, The Angry young them.

11 Junio – Janis Joplin actua por primera vez con Big Brother and the holding company en el Avalon Ballroom de San Francisco.

12 Junio – The Beatles son nombrados por la Reina de Inglaterra, Miembros del Imperio Británico.

12 Junio – Las Supremes llegan de nuevo al nº 1 en EEUU con Back in my arms again.

14 Junio – Los Byrds publican su segundo single, otra versión de un tema de Dylan, All I Really want to do. El corte llegaría al nº 4 en las listas británicas.

17 Junio – Después de bastante tiempo alejado de los nº 1, Elvis vuelve a saborear las mieles del éxito con Crying in the chapel, que alcanza el nº 1 en UK ese día.

17 Junio – Es la primera vez que The Kinks llegan a EEUU para realizar una gira.

19 Junio – Desde la ciudad de Detroit, los Four Tops llegan al nº 1 con el tema I can´t help myself (sugar pie, Honey bunch), para el sello Motown. La canción guardaba cierta semejanza al tema de las Supremes Where did our love go.

21 Junio – La banda de Folk-Rock los Byrds publican su primer LP Mr. Tambourine Man, uno de los discos esenciales en la Historia del Rock. Grupo pionero del Folk Rock, el rock psicodélico y el country rock, son considerados como la respuesta americana a la invasión británica encabezada por los Beatles. El germen de los Byrds fue el trío folk acústico californiano The Jet Set de 1964, integrado por Roger McGuinn (nacido en Chicago, 1941), Gene Clark (Tipton, Misouri 1941) y David Crosby (Los Ángeles 1941).
Confesos admiradores de la ola de bandas inglesas que empezaban a sonar en los Estados Unidos (específicamente de los Beatles), decidieron de manera espontánea “electrificar” su sonido sin perder su esencia folk.
Al ser fichados por la Columbia, la tarea de producir el primer sencillo de los Byrds le fue encomendada al joven productor Terry Melcher, hijo de la actríz Doris Day y conocedor a fondo de la música pop y surf.
Tanto Melcher como Jim Dickson querían que el grupo trabajara en el tema de Dylan “Mr. Tambourine Man” que previamente habían registrado en la World Pacific Studios, aunque dicha versión no caló en el gusto de los músicos. Finalmente en junio de 1965 “Mr. Tambourine Man” sale al mercado y de la noche a la mañana Los Byrds alcanzan el Nº 1 a gran nivel (día 26 junio de 1965 en EEUU, y día 22 julio en UK), empezando por California, donde las radios colocaban sus canciones constantemente, hasta alcanzar todo Estados Unidos y llegar a sonar en Gran Bretaña.

21 Junio – The Charlatans, de San Francisco, pioneros de la psicodelia, dan por primera vez un concierto en el Red dog Saloon, en Virginia City, Nevada.

24 Junio – The Hollies llegan al nº 1 en UK con la canción I´m alive.

25 Junio – The tracks of my tears de The Miracles ve la luz. Enseguida vendería un millon de copias.

26 Junio – James Brown vuelve a la actualidad con el tema Papa´s got a brand new bag, que llega al nº 8 en EEUU, una de sus primeras composiciones en mezclar con absoluta maestría el soul y la música funk.